В конце 2010-х годов, когда доцент Флавио Ленер работал в Национальном центре атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо, специалисты по управлению водными ресурсами часто спрашивали его о засухе на юго-западе. Было ли низкое количество осадков просто неудачным стечением обстоятельств в цикле долгосрочных колебаний погоды? Какую роль сыграло изменение климата? И главное — надолго ли установилась засуха?
У ответов на эти вопросы не было, но Ленер начал их искать.
Теперь исследование Ленера и его команды, [опубликованное](https://www.nature.com/articles/s41561-025-01728-x) в Nature Geoscience, показывает, что изменение климата и аэрозоли действительно привели к снижению осадков на юго-западе и сделали засуху неизбежной. Исследование впервые выделяет переменные, связанные с вызванным человеком изменением климата и загрязнением воздуха, чтобы показать, как они напрямую влияют на осадки в регионе. Исследование прогнозирует, что условия засухи, вероятно, сохранятся по мере потепления планеты.
«Мы обнаружили, что на осадки больше влияет изменение климата, чем мы думали ранее, и они довольно чувствительны к внешним воздействиям, вызванным человеком», — сказал Ленер, старший автор и доцент кафедры наук о Земле и атмосфере в Колледже сельского хозяйства и наук о жизни.
Тенденция к снижению осадков на юго-западе началась примерно с 1980 года, и её начало в значительной степени связано с условиями, подобными Ла-Нинья — климатическим явлением, которое приводит к понижению температуры поверхности в тропической части Тихого океана. Новое исследование показывает, что даже если бы преобладали условия, подобные Эль-Ниньо, на юго-западе не произошло бы соответствующего увеличения осадков.
«В наших моделях, если мы видим тенденцию к потеплению в тропической части Тихого океана, мы ожидаем увеличения осадков в юго-западной части Соединённых Штатов, но здесь это не так», — сказал первый автор и докторант Ян-Нин Куо.
«Помимо тенденций изменения температуры поверхности моря, связанных с Эль-Ниньо и Ла-Нинья, существует общий тренд потепления из-за исторических изменений климата, а также выбросов антропогенных аэрозолей, которые создают определённую циркуляционную модель над северной частью Тихого океана. Эти два фактора препятствуют увеличению осадков на юго-западе США даже при тенденциях, подобных Эль-Ниньо», — сказал Ленер.
Ленер сказал, что результаты указывают на более серьёзные сдвиги в связи между погодой в тропической части Тихого океана и в США из-за изменения климата и аэрозолей.
«То, что мы называем телесвязью между этим регионом и юго-западом США, систематически меняется», — сказал он. «И эти внешние воздействия действительно модулируют эти отношения, так что они ведут себя не совсем так, как мы ожидаем».
Есть и хорошие новости. Исследователи ожидают, что концентрация аэрозолей, включая выбросы от транспортных средств и промышленности, снизится, поскольку Китай и другие страны Восточной Азии реализуют политику по улучшению качества воздуха. Но Ленер сказал, что повышение температуры может компенсировать эти улучшения.
«Большинство экспертов ожидают, что мир в целом сократит загрязнение воздуха, и в глобальном масштабе оно уже снижается довольно быстро. Это хорошая новость с точки зрения осадков», — сказал Ленер. «В то же время потепление будет продолжаться, насколько мы можем судить, и это постепенно перевесит эти преимущества, поскольку более тёплая атмосфера, как правило, становится более «жаждущей», постепенно иссушая юго-запад».
Исследователи смогли определить роль изменения климата и аэрозолей, отказавшись от преобладающих климатических моделей, которые в последние годы не могли точно отразить температуру поверхности моря, наблюдаемую в режиме реального времени. Команда разработала собственные симуляции, которые позволили им ввести данные со спутников и статистических моделей, чтобы понять влияние каждого фактора.
Ленер сказал, что исследование предлагает новые методы для решения вопросов о влиянии изменения климата на погодные условия, а также помогает специалистам по управлению водными ресурсами и другим заинтересованным сторонам на юго-западе планировать будущее.
«На юго-западе люди действительно зависят от того небольшого количества воды, которое есть — каждая капля в реке Колорадо, например, учитывается через права на воду», — сказал он. «Я рад вернуться и показать результаты людям, которые в них нуждаются».
Предоставлено [Cornell University](https://phys.org/partners/cornell-university/)