Увлекательное открытие в Турции привлекло внимание учёных и археологов. В древнем поселении Сейитомер-Хоюк на западе Турции был найден человеческий мозг возрастом 4000 лет, и его сохранность не имеет аналогов среди того, что исследователи видели раньше. Эта находка — не только один из самых древних человеческих мозгов, когда-либо обнаруженных, но и один из наиболее хорошо сохранившихся.
Как был сохранён мозг
Обычно мозговая ткань быстро разлагается после смерти из-за присутствия ферментов, разрушающих клетки. Поэтому найти неповреждённый мозг бронзового века — чрезвычайно редкое событие. Однако сохранность этого конкретного мозга можно объяснить сочетанием природных катастроф и факторов окружающей среды.
Учёные считают, что в поселении, где жил владелец мозга, произошло сильное землетрясение. Это сейсмическое событие похоронило жителей, после чего вскоре по поселению распространился пожар. Огонь, вероятно, «проварил» мозг в его собственных жидкостях, что помогло сохранить ткань.
Почва, в которой был найден мозг, содержала большое количество магния, калия и алюминия, что привело к образованию жировоска — восковидного вещества, которое дополнительно мумифицировало мозговую ткань, сохраняя её неповреждённой на протяжении тысячелетий.
Редкая находка с невероятным потенциалом
Обнаружение этого хорошо сохранившегося мозга предоставляет учёным беспрецедентную возможность изучить состояние здоровья древних людей. Благодаря тому, что ткань мозга так хорошо сохранилась, исследователи могут изучить её, чтобы получить представление о здоровье людей, живших в бронзовом веке. Изучая сохранившийся мозг, учёные надеются выявить признаки таких заболеваний, как опухоли головного мозга, кровоизлияния или другие физические маркеры, которые могут указывать на причину смерти.
Подобная сохранность встречается настолько редко, что большинство археологов не рассчитывают найти неповреждённую мозговую ткань во время раскопок. Исследователи из Цюрихского университета, изучавшие мозг, выразили своё удивление, отметив, что это открытие может вдохновить других на поиск и изучение древней мозговой ткани в будущем.
Они подчеркнули, что «уровень сохранности в сочетании с возрастом просто поразителен» и что подобные находки могут побудить археологов уделять больше внимания возможности обнаружения хорошо сохранившихся образцов мозга.
Последствия для археологии и науки
Хотя сохранение человеческих останков, включая мозговую ткань, встречается редко, это не является чем-то неслыханным. В 2012 году на вершине вулкана Льюльяйко в Аргентине были найдены почти идеально сохранившиеся благодаря холодному климату тела трёх детей. Аналогичным образом, этот мозг бронзового века был сохранён благодаря особым обстоятельствам, которые позволили ткани сохраниться на протяжении тысячелетий. Присутствие природных катастроф и уникальные условия окружающей среды, в которых был похоронен мозг, сыграли решающую роль в его сохранности.
Благодаря развитию технологий учёные теперь могут анализировать сохранённую ткань такими способами, которые раньше были немыслимы. Фрэнк Рюли, исследователь из Цюрихского университета в Швейцарии, изучавший средневековую мозговую ткань, утверждает: «Если мы хотим узнать больше об истории неврологических расстройств, нам нужны такие образцы».
Информация, полученная в результате этих исследований, может изменить наше понимание древних болезней, состояния здоровья и даже того, как факторы окружающей среды способствовали выживанию некоторых цивилизаций.