Пока власти ищут жертв внезапного наводнения в Техасе, унёсшего жизни более 100 человек во время праздничных выходных в честь Дня независимости, пользователи социальных сетей распространяют ложные утверждения о том, что разрушения были вызваны изменением погоды.
Многие указали на один конкретный процесс, обвинив в трагедии засев облаков, проведённый 2 июля калифорнийской компанией.
Но официальные лица утверждают, что нет никаких доказательств того, что наводнения являются результатом посева облаков, и эксперты сходятся во мнении, что засев облаков не привёл бы к осадкам такого масштаба.
Рассмотрим факты:
* Утверждение: операция по засеву облаков, проведённая 2 июля корпорацией Rainmaker Technology, вызвала внезапные наводнения в районе Техас-Хилл-Кантри во время праздничных выходных в честь Дня независимости.
* Факты: эксперты утверждают, что засев облаков не мог стать причиной наводнений. Этот процесс может лишь вызвать ограниченное количество осадков, используя уже существующие облака. Прогнозы предсказывали дождь в этом районе ещё до 2 июля, и этот район и так склонен к наводнениям.
Эндрю Десслер, директор Техасского центра экстремальных погодных условий при Техасском университете A&M, сказал: «Утверждение о том, что засев облаков сыграл роль в этом трагическом событии, — полная чушь».
Дев Ньиogi, профессор Техасского университета в Остине, изучающий экстремальные погодные условия, сказал, что «крайне маловероятно», что засев облаков сыграл роль в наводнениях. Он сослался на погодные факторы: «приток влаги в этот район и повсеместные дожди, которые были у системы, а также прогноз очень сильных дождей на более широкой территории».
Сенатор от Техаса Тед Круз на пресс-брифинге в понедельник заявил: «Насколько мне известно, нет никаких доказательств, связанных с чем-либо, связанным с изменением погоды», когда его спросили о подобных предположениях. Он добавил: «Интернет — странное место. Люди могут придумывать всевозможные безумные теории».
Тем не менее пользователи социальных сетей усомнились в том, что деятельность Rainmaker могла быть связана с катастрофой в Техасе.
Многие посты также отметили связь Rainmaker с миллиардером из Кремниевой долины Питером Тилем, который был соучредителем компании по интеллектуальному анализу данных Palantir Technologies. Фонд Тилля присудил основателю и генеральному директору Rainmaker Августусу Дорико 100 000 долларов в 2024 году в рамках своей стипендиальной программы.
Засев облаков
Засев облаков использует искусственный материал — обычно йодид серебра — для вызова осадков или рассеивания тумана. Эта практика является неточным мероприятием со смешанными результатами.
Десслер объяснил, что «засев облаков может работать в определённых ограниченных ситуациях и приводить к очень умеренному увеличению осадков», но часто не приносит ничего.
Несмотря на это, процесс не может создать шторм из воздуха. Кен Лепперт, доцент атмосферных наук в Университете штата Луизиана в Монро, сказал, что это «не имело абсолютно никакого отношения» к внезапным наводнениям в Техасе.
«Засев облаков работает путём добавления аэрозолей в существующие облака», — сказал он. «Он не работает, помогая создать облако/шторм, которого ещё не существует. Штормы, вызвавшие ливневые дожди и наводнения в Техасе, не существовали за два дня до события».
Район Техас-Хилл-Кантри в центральной части штата от природы склонен к внезапным наводнениям из-за сухих, покрытых грязью участков, где почва позволяет дождю скользить по поверхности ландшафта, а не впитывать его.
После того как днём 3 июля было объявлено предупреждение о наводнении, Национальная метеорологическая служба выпустила срожное предупреждение для по меньшей мере 30 000 человек. Внезапные наводнения 4 июля начались с особенно сильного шторма, который вылил большую часть своих 12 дюймов (30 сантиметров) дождя в тёмное время суток ранним утром. Согласно местным сообщениям, река Гвадалупе поднялась выше, чем за 93 года, почти на фут.
«Стихийное бедствие в Техасском Хилл-Кантри — это трагедия. Мои молитвы с Техасом», — написал Дорико, генеральный директор Rainmaker, в серии постов в X. «Rainmaker не работал в пострадавшем районе 3-го или 4-го числа и не способствовал наводнениям, которые произошли в этом регионе».
Он сказал, что последняя операция по засеву облаков Rainmaker перед наводнением проводилась ранним днём 2 июля над восточной частью юго-центрального Техаса. Два облака были засеяны и оставались в небе около двух часов, прежде чем рассеяться. Rainmaker приостановила свои операции по засеву облаков на неопределённый срок в тот же день в ответ на «необычно высокое содержание влаги».