Группа учёных из Университета Майами, Аквариума Флориды и Tela Coral в Гондурасе работает вместе, чтобы пересадить фрагменты гибридных кораллов на риф у побережья Майами, который был разрушен обесцвечиванием кораллов два года назад.
Они ищут способы помочь рифам выжить при повышении температуры океана, вызванном глобальным потеплением и изменением климата.
«Это конец очень долгого процесса», — сказал Эндрю Бейкер, профессор морской биологии и экологии в Школе Розенштиля Университета Майами и директор лаборатории Coral Reef Futures, во вторник, когда дайверы высаживали кораллы у побережья Майами.
План по внедрению кораллов из Карибского моря формировался в течение нескольких последних лет.
«У нас была идея, что нам действительно нужно попытаться помочь коралловым рифам Флориды, внедрив больше разнообразия из Карибского бассейна, признавая, что некоторые из самых серьёзных угроз для кораллов, такие как изменение климата, действительно являются глобальными явлениями, и если мы попытаемся заставить рифы Флориды спасти себя самостоятельно, мы можем оказать им некоторую помощь извне», — сказал Бейкер.
Разведение кораллов также проводилось на Гавайях, где в 2021 году учёные работали над ускорением эволюционных процессов кораллов, чтобы вывести «суперкораллы», которые могут лучше противостоять последствиям глобального потепления.
Группа Бейкера объединилась с Аквариумом Флориды и Tela Coral, доставив фрагменты кораллов с тёплого рифа у Тела, Гондурас, которые были выращены в аквариумах.
«Мы смогли скрестить потомство этих кораллов, сперму и яйцеклетки, чтобы получить детёнышей. Один родитель из Флориды, один — из Гондураса», — сказал Бейкер.
Они выбрали риф у Тела, потому что вода там примерно на 2 градуса по Цельсию (35,6 градуса по Фаренгейту) теплее, чем у побережья Флориды.
«И всё же кораллы в этих условиях, особенно кораллы Элхорн, действительно процветают», — сказал Бейкер.
Он отметил, что существуют обширные заросли длиной в сотни метров, полные цветущих кораллов Элхорн.
«И всё же они выживают там, несмотря на действительно тёплые условия и довольно загрязнённые питательными веществами воды», — сказал Бейкер.
Бейкер сказал, что такие условия будут характерны для Флориды в следующем веке.
Это также первый случай, когда международное скрещивание кораллов было разрешено для посадки на дикие рифы.
«Так что мы действительно рады увидеть, как они себя покажут», — сказал он.
Есть надежда, что кораллы будут более «терпимы к температуре», что Бейкер и его команда будут проверять в течение лета.
Кораллы Элхорн — одни из самых знаковых видов во Флориде, и они ценны, потому что формируют гребень рифа, сказал Бейкер.
«И риф защищает береговые линии от штормов и наводнений. Так что, если у вас есть здоровые популяции кораллов Элхорн, у вас есть отличный риф, который действует почти как лежачий полицейский, через которого волны и штормы проходят и рассеивают свою энергию, прежде чем они достигнут побережья», — сказал он.
Кораллы Элхорн находятся в серьёзном упадке, отчасти из-за обесцвечивания кораллов в 2023 году и повышения температуры морской воды, сказал Бейкер.
Кораллы получают свой яркий цвет от разноцветных водорослей, которые живут внутри них. Длительное тепло приводит к тому, что водоросли выделяют токсичные соединения. Коралл выбрасывает их, и остаётся лишь белый скелет — это явление называется обесцвечиванием кораллов. Ослабленный коралл рискует погибнуть.
«Мы потеряли, возможно, более 95% кораллов Элхорн, которые были на рифах Флориды в тот момент», — сказал Бейкер.
Некоторые из кораллов, выведенных в лаборатории Аквариума Флориды, прибыли туда в 2020 году, сказала Кери О’Нил, директор и старший научный сотрудник программы по сохранению кораллов.
Она сказала, что в центре продолжат жить фрагменты кораллов из Гондураса и Флориды.
«Мы надеемся, что каждый год в будущем мы сможем делать всё больше и больше скрещиваний и продолжать выяснять, какие родители дают лучшее потомство», — сказала О’Нил.
Крошечные фрагменты кораллов Элхорн были помещены на небольшие бетонные основания вдоль рифа во вторник.
«Мы расположили их определённым образом, чтобы мы могли сравнить производительность каждого из кораллов», — сказал Бейкер.
Команда будет изучать, как кораллы с родителем из Гондураса сравниваются с теми, которые полностью из Флориды.
«Но мы действительно смотрим в будущее, и в частности, в будущее с потеплением и тёплым летом, как эти кораллы себя покажут, и обладают ли они большей термостойкостью, чем кораллы из Флориды, потому что это действительно цель всего проекта», — сказал он.
Бейкер сказал, что это самый интересный проект, над которым он работал за свои 20 лет в Университете Майами.
Если кораллы будут процветать, это может стать основой для работы по всему Карибскому бассейну по обмену кораллами.
«Этот проект о международном сотрудничестве, о том, что у нашей окружающей среды действительно нет закрытых границ, что мы можем работать вместе, чтобы сделать мир лучше», — сказала Джули Бервальд, соучредитель Tela Cora.
«И это показывает, что когда мы разговариваем друг с другом, когда мы работаем вместе, мы действительно можем сделать что-то, что может изменить жизнь не только для нас, но и для кораллов, рифов и всех животных, которые зависят от рифов».
© 2025 The Associated Press. Все права защищены. Этот материал не может быть опубликован, передан в эфир, переписан или распространён без разрешения.