Южная Африка обладает одним из богатейших в мире архивов ископаемых гомининов (людей и их ископаемых предков). Однако всё ещё существует множество заблуждений относительно эволюции человека, а школьные учебники содержат неточности.
Уровень принятия теории эволюции человека в Южной Африке остаётся одним из самых низких в мире, в основном из-за противоречивых религиозных взглядов. Религия и непринятие эволюции мешают пониманию эволюции учителями и учениками.
Тому, что школьные предметы (включая эволюцию) часто преподаются неинтерактивными методами, не способствует и то, что многие исследования показали: сотрудничество между школами и неформальными научными центрами, такими как музеи естественной истории, может оказать положительное влияние на учащихся.
Мастерские по эволюции человека
В 2018 году команда исследователей из Университета Витватерсранда запустила мастер-классы по эволюции человека для учащихся 12-го класса (последний год средней школы) в провинции Гаутенг в Южной Африке. Цель состояла в том, чтобы стимулировать интерес к палеонаукам и улучшить успеваемость учащихся. Мы работали с учащимися из 13 школ в этом районе. Мастер-классы проводились в музее Института эволюционных исследований университета.
Из тестов, проведённых до и после мастер-классов, мы обнаружили, что они улучшили понимание и принятие учащимися концепций, связанных с эволюцией. Для дальнейшего развития этого успеха необходимо больше подготовки учителей и школьных посещений музеев и выставок.
Наши мастер-классы по эволюции человека проводились с участием школ, как обеспеченных ресурсами, так и исторически неблагополучных. Учащиеся 12-го класса, в возрасте 17–18 лет, посетили лабораторию подготовки ископаемых, искали подсказки в музее, отвечая на рабочие листы, и выполняли задания по эволюции человека с использованием исследовательских подходов.
Эти занятия включали в себя измерение и описание черепов обезьян и гомининов, сравнение тазовых костей, чтобы определить, могло ли существо ходить прямо на двух ногах, исследование каменных орудий и составление филогенетического дерева (диаграммы, показывающей, как виды произошли друг от друга). Из-за финансовых ограничений некоторые мастер-классы проводились в самих школах.
687 учащихся написали тест до и после мастер-класса, чтобы проверить свои знания об эволюции гомининов. Их результаты улучшились в среднем с 39% до 61%.
Расположение мастер-классов (в музее или в школе) не повлияло на результаты, что позволяет предположить, что мастер-классы можно масштабировать для снижения затрат. Обратная связь, полученная в ходе интервью, показала, что учащиеся считают мастер-классы полезными, позволяющими им узнать новые факты и глубже понять эволюцию человека. Учителя придерживались того же мнения.
Один из учащихся сказал: «Это было довольно увлекательно, познавательно и интересно. Особенно та часть, когда мы задавали вопросы и на них реально отвечали. Это помогло нам лучше понять знания».
Другой сказал: «Всегда лучше увидеть что-то физически, а не на картинке, так это легче понять».
Учитель отметил, что учащиеся «могли буквально увидеть, что происходит, и это не просто слова, они могут потрогать это и принять участие в эксперименте, чего они не видят в школе».
Стало очевидно, что учащиеся лучше поняли эволюцию человека после мастер-классов. В предварительном экзамене провинции Гаутенг учащиеся, посетившие мастер-классы, набрали почти вдвое (в среднем 41%) больше баллов, чем школы, которые не посещали (в среднем 21%). Хотя результаты всё ещё низкие и есть много возможностей для улучшения, они показывают, что короткие практические мастер-классы могут существенно изменить ситуацию.
Мастер-класс также повысил уровень принятия эволюции с 41% до 51%. (Целью мастер-классов было не повышение уровня принятия, а улучшение понимания темы.)
На наш взгляд, мастер-классы были успешными, потому что в них использовалось исследовательское обучение, учащиеся работали в группах, решая задачи и физически обращаясь с ископаемыми слепками. Это позволило активно участвовать в процессе обучения.
С помощью этого подхода учащиеся взяли на себя ответственность за процесс обучения, что развило их любознательность, интерес и желание учиться. Руководство предметного эксперта во время мастер-классов повысило качество мастер-классов и обучения. Ясно, что посещения таких мест, как музеи естественной истории, создали связи, которые помогли понять такие концепции, как эволюция человека в классе, и развили интерес к обучению.
Мы рекомендуем учителям проходить обучение эволюции человека и методам преподавания этой темы. Распространённые заблуждения учителей можно выявить с помощью опросов, и необходимо планировать обучение для устранения этих заблуждений. Департамент образования Гаутенга имеет бесплатную программу профессионального развития, предлагающую обучение для учителей (недоступно для широкой публики), которое можно использовать для этой цели.
Различные учреждения в Гаутенге предлагают выставки, посвящённые эволюции человека и ископаемым, в том числе Университет Витватерсранда, Национальный музей естественной истории Дицонг, Колыбель человечества Маропенг, Пещеры Стеркфонтейн и Центр открытий Sci-Bono. Департамент образования провинции должен поощрять школьные визиты в эти места.
Эволюция человека может стать одной из самых интересных тем для учащихся, особенно в стране, где ископаемые находки находятся прямо у порога.
Для учащихся 12-го класса в Южной Африке жизненно важно иметь твёрдое понимание эволюции человека — это способствует критическому мышлению о науке, идентичности и наших общих африканских корнях. Эти знания не только углубляют их понимание ископаемого наследия континента, но и противостоят дезинформации, основанной на доказательствах.
Предоставлено: The Conversation.