Когда я впервые начал увлекаться симуляторами, я даже не подозревал, насколько глубоко меня это затянет. Всё началось довольно безобидно: любопытство к виртуальным гонкам, растущее признание мира киберспорта и — как и у многих из вас, читающих это — желание собрать свой собственный гоночный симулятор. В игру быстро вступило оборудование Fanatec, и вскоре я полностью погрузился в эту вселенную цифровых автогонок. Но чтобы по-настоящему понять, что движет этим миром — и как он связан с BMW M Motorsport — я решил сделать нечто иное. Я собрал сумку, взял новый BMW M5 (G90) и направил его нос в сторону австрийских Альп.
Это была не обычная поездка. BMW M Motorsport пригласила избранную группу всемирно известных симуляционных гонщиков и специальных гостей на трёхдневный учебный сбор в горах Эббс, Австрия. Цель? Физически, морально и эмоционально подготовиться к предстоящему чемпионату мира по киберспорту 2025 года в Эр-Рияде. Но помимо этого, это был способ отключиться от экранов, воссоединиться с природой — и друг с другом — и привнести командный дух реального мира в цифровой паддок.
Отключение от гаджетов
Путешествие началось в Мюнхене, естественно. Мне вручили ключи от новенького BMW M5 G90 — гибридного зверя мощностью 717 лошадиных сил в цвете Frozen Deep Grey, идеально подходящего для прохождения альпийских перевалов. Поездка была вдохновляющей разминкой, поднимаясь к тирольской границе, где экраны исчезают, а воздух становится другим.
Оказавшись в Эббсе, цифровой мир остановился. Дальше всё продолжалось пешком: часовой подъём в горы привёл нас к нашей штаб-квартире — Berg’k‘hof Kaisertal, удалённому альпийскому домику и нашей базе на следующие три дня.
Командная работа на высоте 1600 метров
На следующий день начался с 6-километрового похода к Ритцау Альм, но это была лишь прелюдия. Нас ждал хребет Наунспитце — изрезанный подъём на высоту 1600 метров. Было выдано альпинистское снаряжение. Были даны инструкции по технике безопасности. А затем началась настоящая работа. Для большинства из нас, включая профессиональных гонщиков, это была незнакомая местность — физически и морально. Но в этом и был смысл.
По мере подъёма что-то щёлкнуло. Гонщики начали помогать друг другу оценивать маршруты, предлагать руку или просто слова ободрения. Они больше не были конкурентами. Они были товарищами по команде.
Подъём сопровождали Юрген Эберхарт, менеджер команды WINWARD RACING и эксперт по горам, вместе с Маттиасом Хаунхолдером, профессиональным австрийским фрискиером и экстремальным спортивным кинооператором. И хотя я пережил немало интересного в своей жизни, включая поездку на Северный полюс, это было по-настоящему одним из самых сложных испытаний, с которыми я когда-либо сталкивался.
Вершина, однако, была незабываемой. Установка флага BMW M Motorsport на вершине казалась символичной — для спорта, для команды и, возможно, для всего этого нового пути, по которому я шёл.
Строительство убежища и легенды симуляторов
Но гора была не единственным испытанием. Позже в тот же день группа отправилась обратно вниз, чтобы принять участие в мастер-классе по строительству убежищ в лесу — ещё один урок доверия, командной работы и импровизации. Несмотря на больные ноги и уставшие умы, командный дух присутствовал, и начали формироваться сотрудничества.
Это также была идеальная возможность сблизиться с гонщиками — многими из которых являются одни из лучших симуляционных гонщиков в мире. В этом году BMW поддерживает три выдающиеся команды в серии R1 по симулятору:
* Team Redline, принадлежащая Максу Ферстаппену, который выиграл чемпионат R1 Team Championship 2024 года благодаря последовательности, скорости и доминированию.
* BS+COMPETITION, смелое, креативное подразделение киберспорта, базирующееся в Мюнхене, известное своим новаторским духом и тесными связями с BMW Motorsport. Команда также участвует в серии eNascar iRacing.
* MOUZ, одна из самых знаковых киберспортивных команд Германии, которая сейчас придаёт свежий импульс сетке R1.
И хотя BMW не выставляет заводскую команду на чемпионате мира по киберспорту, их поддержка через такие мероприятия, как этот учебный сбор, свидетельствует об углублении инвестиций в эту сферу.
От Бразилии до Баварии
Одним из самых увлекательных аспектов недели было узнать, как эти гонщики сюда попали. Каждая история была разной, но одинаково захватывающей.
Макс Бенеке из команды MOUZ начал заниматься симуляторами в 2015 году и стал первым, кто набрал 11 000 iRating в iRacing. Он когда-то мечтал о DTM, но теперь направляет свой талант в киберспорт — и BMW признаёт его навыки. Он даже работает с инженерной командой BMW, тестируя симуляторы и предоставляя обратную связь по настройкам.
Феррис Стэнли, ныне работающий в BS+, пришёл из скромного начала в Индонезии. С колесом Logitech и мечтами, которые были больше, чем его оборудование, он пробился в высший эшелон симуляционных гонок — в конце концов, получив место в команде в Мюнхене.
Кайке Оливейра, ещё один пилот BS+ из Бразилии, не имеет стремлений к гонкам в реальном мире. Для него киберспорт — это цель, а не ступенька. И судя по его мастерству и дисциплине, эта цель выглядит многообещающей.
Затем есть Мориц Лёнхер, который начал заниматься симуляторами в семь лет. Его карьера в симуляторах привела к реальным заездам в DTM Trophy и LMP3. От подиумов в Спа-Франкоршам до недавнего возвращения в симуляционные гонки с MOUZ, Лёнхер доказывает, что фильм Gran Turismo — это не случайность. Он надеется продолжить гонки как в виртуальном, так и в реальном мире.
Впереди: от Альп до Эр-Рияда
Пока моё путешествие с группой закончилось через несколько дней — чтобы освещать «24 часа Ле-Мана» — команды только начали. Чемпионат мира по киберспорту 2025 года в Эр-Рияде должен стать крупнейшим событием такого рода. Пройдёт с 7 июля по 24 августа и будет включать:
* 2000 элитных игроков;
* 200 клубов;
* более 100 стран;
* 25 турниров по 24 играм;
* ошеломляющий призовой фонд в 70 миллионов долларов.
Автомобильные киберспортивные игры, такие как Rennsport, находятся в центре этого роста, а серия R1 участвует в гонках на BMW M4 GT3 на таких легендарных трассах, как Нюрбургринг и Дейтона. Общий призовой фонд только для симуляционных гонок составляет 500 000 долларов.
По словам Тимо Брюкнера из BMW M Motorsport, бренд рассматривает это пространство как продолжение реальных гонок. «Мы хотим поддерживать команды, которые гоняют на наших автомобилях, и делиться с ними некоторыми знаниями BMW Motorsport», — сказал он. «Это мост между симуляционными гонками и автоспортом — и, возможно, однажды один из этих гонщиков будет выступать за BMW в реальном мире».
Я узнал в Альпах, что симуляторы больше не ограничены экраном. Это глобальный, физический, эмоциональный и глубоко связанный опыт. Это место, где инженерия встречается с цифровым, где талант встречается с упорством, и где границы между реальным и виртуальным автоспортом стираются.
Для BMW это не просто брендинг, это ещё и способ поделиться своим опытом в автоспорте. А для меня это был скромный, вдохновляющий и иногда изнурительный взгляд на мир, который я только начинаю понимать.