Исследователи из Института окружающей среды Международного университета Флориды (FIU) обнаружили, что традиционные методы защиты, такие как маскировка, яд и шипы, оказываются неэффективными против крупных акул и млекопитающих. Вместо этого скаты используют электрические разряды, чтобы отпугнуть акул в опасных водах. Об этом рассказал исследователь Янис Папастаматиу. Результаты исследования были [опубликованы](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/eth.70005) в журнале Ethology.
«У нас было предположение, что с этими скатами что-то особенное, потому что они очень смелые», — сказал Папастаматиу. «На острове Гуадалупе в Мексике наши камеры, установленные на белых акулах, зафиксировали скатов в толще воды — одном из самых опасных мест. Они, должно быть, довольно уверены в себе».
Электрические разряды скатов
Все электрические скаты, включая 69 видов из четырёх семейств, могут генерировать электрические разряды (ЭРД) с помощью электрических органов. Некоторые крупные виды могут производить ЭРД с максимальным напряжением до 50 вольт. Эти разряды скаты производят с помощью своих мышц. Было показано, что скаты в неволе используют ЭРД для защиты. Однако их использование в дикой природе оставалось неизвестным — до сих пор.
Исследование у тихоокеанского побережья Мексики
На острове Гуадалупе у тихоокеанского побережья Мексики учёные разместили шесть биорегистраторов Customized Animal Tracking Solutions (CATS) на белых акулах. Один из них показал, как акула на глубине 164 фута приближается к электрическому скату в толще воды. Скаты, по-видимому, складывают грудные плавники, когда акула приближается.
Данные показали внезапное увеличение движения акулы, которая быстро поднялась почти до 100 футов. Через две минуты акула вернулась, но прошла мимо ската. Скат продолжил свой путь, не реагируя на акулу.
Наблюдения в Фувахмулах, Мальдивы
Во время погружения с акулами в Фувахмулахе на Мальдивах дайвер, участвующий в исследовании, наблюдал, как скат зарывается в песок. Когда он начал уплывать, к нему сзади приблизилась тигровая акула. Но когда акула оказалась на расстоянии нескольких дюймов от ската, она отвернула своё мигательную перепонку — третье веко, защищающее глаз от мусора, пыли и травм — и быстро отплыла в толщу воды.
Сравнение характеристик ЭРД
Исследователи сравнили характеристики ЭРД, полученные в ходе полевых экспериментов у Палос-Вердес в Калифорнии с 1989 по 1991 год. Они изучили различия между хищным и защитным поведением. Максимальное напряжение не менялось между двумя типами поведения, но начальные разряды для хищных действий были длиннее и более многочисленными. Их поведение менялось, когда они защищались: они поднимались в толщу воды и выполняли стационарное вращение.
«Это исследование даёт важное представление об эволюции защитных черт у морских животных», — сказал Папастаматиу.
Увеличение использования биорегистрации животных открывает возможности для будущих исследований, направленных на измерение поведения скатов во время поиска пищи и защиты.
Предоставлено:
[Международный университет Флориды](https://phys.org/partners/florida-international-university/)