Археологи совершили интригующее открытие в пустынях Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая. В Таримском бассейне были найдены хорошо сохранившиеся мумии, возраст которых насчитывает около 2000 года до нашей эры. Их происхождение оказалось более удивительным, чем можно было ожидать.
В отличие от традиционных методов мумификации, наиболее часто ассоциируемых с Древним Египтом, эти мумии озадачили экспертов своим внешним видом, одеждой и погребальными обычаями, которые казались необычными для региона того времени.
Древняя загадка
Мумии были обнаружены в гробах в форме лодок, покрытых коровьими шкурами. Их похоронили вместе со скотом — крупным рогатым скотом, овцами и козами, а также с продуктами питания, такими как пшеница, ячмень и сыр. Эти находки указывают на хорошо развитую культуру земледелия в этом районе. Однако мумии были одеты в красочную шерстяную одежду, что, казалось, указывало на связь с отдалёнными популяциями.
Присутствие западных черт в сочетании с уникальными погребальными практиками заставило многих исследователей задуматься об истинном происхождении этих людей и их связи с окружающими регионами.
Генетический анализ
Первоначально происхождение мумий было неясным, но эксперты использовали генетический анализ, чтобы раскрыть новые подробности. Исследование, опубликованное в журнале Nature, было посвящено 13 наиболее ранним известным мумиям из Таримского бассейна, датируемым примерно 2100–1700 годами до нашей эры. Результаты указали на удивительное открытие: мумии были прямыми потомками древних северо-евразийцев — группы охотников-собирателей, которые когда-то населяли обширные евразийские степи и Сибирь.
Эта популяция исчезла примерно 10 000 лет назад, но их генетическое наследие всё ещё можно найти в современных популяциях Сибири и Америки.
Сложная теория
Этот генетический анализ противоречит более ранним теориям о происхождении этих загадочных людей. До исследования некоторые исследователи предполагали, что мумии могли быть потомками пастухов из Причерноморской региона южной России, ранних земледельцев с Иранского нагорья или центральноазиатских мигрантов, переселившихся через регион. Однако генетические данные указывают на то, что люди, похороненные в Таримском бассейне, были коренными жителями этого района с давними местными корнями.
Профессор Кристина Вариннер, один из авторов исследования и профессор антропологии в Гарвардском университете, объяснила результаты: «Несмотря на генетическую изоляцию, народы бронзового века в Таримском бассейне были удивительно культурно космополитичны — они строили свою кухню вокруг пшеницы и молочных продуктов из Западной Азии, проса из Восточной Азии и лекарственных растений, таких как эфедра, из Центральной Азии».
Культурный плавильный котёл
Открытие мумий и анализ их генетического происхождения дают уникальное представление о сложности жизни в Таримском бассейне в эпоху бронзы. Несмотря на географическую изоляцию, жители региона имели доступ к различным культурам и традициям из отдалённых земель и находились под их влиянием.
Погребальные обычаи также отражают необычное смешение традиций. Гробы в форме лодок, обычно встречающиеся в других частях мира, дополнительно подчёркивают межкультурные связи, которые могли иметь эти люди с различными частями Евразии.
Собирая воедино генетические и культурные доказательства, археологи начинают рисовать более подробную картину древних народов, которые когда-то жили в Таримском бассейне.