Генри, которому 124 года, официально признан старейшим известным крокодилом в мире, и его история поистине необычна. Это колоссальное пресмыкающееся не только прожило долгую жизнь, но и стало отцом тысяч потомков за своё удивительное путешествие. Сегодня Генри живёт в Центре охраны природы Crocworld в Южной Африке, где продолжает процветать, несмотря на свой возраст.
Колоссальное существо
Генри родился около 1900 года в дельте Окаванго в Ботсване. Его жизнь была наполнена приключениями. В 1903 году его поймал охотник на слонов по имени сэр Генри, и так он получил своё имя. Проведя несколько десятилетий в дикой природе, он переехал в Crocworld в 1985 году, где быстро стал центральной фигурой в их усилиях по сохранению. С тех пор Генри спаривался по крайней мере с шестью самками, и, по оценкам смотрителей, за время содержания в неволе он стал отцом более 10 000 потомков.
Размер Генри также впечатляет. Массивный крокодил имеет длину более 5 метров (16 футов 5 дюймов) от морды до хвоста и весит ошеломляющие 700 килограммов (1543 фунта). Для сравнения, средний нильский крокодил достигает в длину около 4,5 метров (14,7 фута) и весит примерно 410 килограммов (900 фунтов). Размер Генри делает его настоящим исключением, причём не только по возрасту, но и по физическим характеристикам.
Наука о долголетии
Крокодилы, такие как Генри, известны своим невероятным долголетием. Хорошо известно, что многие виды крокодилов могут прожить более 100 лет в неволе. Учёные полагают, что эти рептилии могут демонстрировать уникальное явление, известное как «пренебрежимое старение», — биологическая концепция, предполагающая, что некоторые организмы, подобно крокодилам, могут не испытывать типичного процесса старения, характерного для других животных. Другими словами, крокодилы могут не умирать от старости, а вместо этого поддаваться внешним факторам, таким как голод, несчастные случаи или болезни.
Некоторые исследователи предполагают, что секрет долголетия крокодилов кроется в их кишечном микробиоме. Микроорганизмы в их пищеварительной системе могут играть решающую роль в поддержании их здоровья и продлении жизни. Одно исследование даже предполагает, что вещества, вырабатываемые кишечным микробиомом, могут способствовать их устойчивости и долголетию. Хотя пока неясно, верна ли эта теория, она добавляет интригующий аспект к нашему пониманию этих древних существ.
Жизнь в Crocworld
Генри не одинок в Crocworld. Он делит свою среду обитания с Колгейтом, другим пожилым крокодилом, которому, по оценкам, около 90 лет. Несмотря на свой возраст, оба пресмыкающихся продолжают вести активную жизнь в своей охраняемой среде. Crocworld занимается сохранением и уходом за этими великолепными существами, и история Генри — один из самых ярких примеров долголетия крокодилов.
Хотя точная дата рождения Генри остаётся загадкой из-за его происхождения из дикой природы, его день рождения отмечается ежегодно 16 декабря, и в этом году ему исполнится 125 лет. Наследие Генри в Crocworld продолжает вдохновлять как посетителей, так и защитников природы, поскольку он является живым свидетельством устойчивости и долговечности крокодилов в дикой природе.