Спутник MTG-S1, на котором размещён прибор для миссии Copernicus Sentinel-4, помещён в носовой обтекатель ракеты-носителя Falcon 9 и готов к запланированному запуску в 23:03 по центральноевропейскому летнему времени во вторник, 1 июля.
Предстартовые мероприятия
На прошлой неделе состоялся финальный этап предстартовой подготовки и проверок. Этот этап стал важной вехой для задействованных команд, включая размещение спутника в носовом обтекателе ракеты-носителя. Это был последний раз, когда спутник был виден и когда инженеры могли взаимодействовать с ним вручную.
Подготовка спутника к запуску
Сначала MTG-S1 прикрепили к лётным адаптерам — структуре, которая соединяет спутник с ракетой и обеспечивает надёжное крепление во время запуска. Адаптер поможет отделить спутник от второй ступени ракеты-носителя, когда они достигнут нужной высоты.
Во время этих мероприятий солнечные батареи спутника были сложены, как моль в коконе. Два научных прибора на борту — инфракрасный звуковик (основной инструмент миссии) и ультрафиолетовый, видимый и ближнеинфракрасный (UVN) спектрометр Copernicus Sentinel-4 — были отключены.
Комментарии управляющего проектом MTG
Джеймс Чемпион, руководитель проекта MTG в Европейском космическом агентстве (ЕКА), сказал: «Соединение с лётным адаптером — это критический шаг, который включает физическое и электрическое подключение спутника к адаптеру, который будет взаимодействовать с ракетой».
«Эти операции требуют предельной точности и высокого уровня знаний для правильного позиционирования крана, чтобы опустить спутник на адаптер с помощью направляющих инструментов для обеспечения идеального выравнивания и механического крепления», — отметил он.
Проверка безопасности и функциональности
После завершения проверок безопасности и функциональности спутник MTG-S1 с лётным адаптером были помещены в носовую часть ракеты, известную как носовой обтекатель, где конусообразная структура обеспечивает защитный корпус во время начальной фазы подъёма ракеты.
Заправка спутника топливом
Примерно за две недели до запланированного запуска спутник MTG-S1 был заправлен двумя типами жидкого топлива: сначала MON3, красной дымящейся жидкостью, представляющей собой смесь тетраоксида азота и оксида азота, а затем монометилгидразином (ММГ) — высокотоксичной, летучей и легковоспламеняющейся жидкостью.
Поскольку заправка топливом является настолько опасной операцией, её выполняют эксперты в защитных костюмах SCAPE. Они отвечают за то, чтобы физически обращаться с бочками с топливом и выполнять операции по заправке, в то время как два коллеги остаются в специальной безопасной диспетчерской на случай чрезвычайной ситуации.
Запуск спутника
С этими последними предстартовыми мероприятиями, завершёнными, MTG-S1 с прибором Copernicus Sentinel-4 на борту готов к запуску и его путешествию на геостационарную орбиту, где будут проводиться наблюдения за сильными штормами и загрязнением воздуха над Европой и северной Африкой.
Спутник MTG-S1 будет наблюдать, а Copernicus Sentinel-4 будет измерять уровень загрязнения каждые 60 минут с уровнем детализации и точности, который изменит способы прогнозирования качества воздуха в Европе.
Обе эти миссии по наблюдению за Землёй, разработанные Европейским космическим агентством (ЕКА) с европейскими партнёрами, направлены на решение научных и социальных задач. Они предоставят данные, которые позволят лучше подготовиться к экстремальным погодным явлениям и более точно предупреждать о загрязнении воздуха, наносящем вред здоровью.
Комментарии директора программ наблюдения за Землёй ЕКА
Симонетта Чели, директор программ наблюдения за Землёй ЕКА, сказала: «Я чрезвычайно благодарна командам по всему ЕКА, в десятках европейских компаний и у наших европейских партнёров, которые внесли свой вклад в создание спутника MTG-Sounder и миссию Copernicus Sentinel-4».
«Эти инструменты действительно предоставят новые и интересные способы прогнозирования и понимания нашей атмосферы. Я с нетерпением жду запуска и того, как эти миссии по наблюдению за Землёй принесут пользу обществу, позволяя нам подготовиться к суровым погодным условиям и снизить риски, связанные с загрязнением воздуха», — добавила она.