Учёные, изучающие снимки Земли, сделанные метеорологическими спутниками, обнаружили, что на некоторых изображениях на заднем плане появляется Венера. Собирая и анализируя эти случайные наблюдения, учёные смогли отследить изменения температуры в атмосфере Венеры за почти 10 лет.
Атмосфера Венеры
Атмосфера Венеры состоит из плотного углекислого газа с облаками из серной кислоты. Как и в атмосфере Земли, на Венере наблюдаются изменения погодных условий, но отслеживать эти изменения было сложно. Телескопы, наблюдающие за Венерой с поверхности Земли, ограничены земной атмосферой и близостью Венеры к Солнцу. С другой стороны, предыдущие космические наблюдения за Венерой были ограничены либо по продолжительности, либо по длине волны (цвету) данных, которые они могли собрать.
Поиск данных о Венере
Гаку Нисияма, сотрудник Германского аэрокосмического центра, Токийского университета и Национальной астрономической обсерватории Японии, возглавил международную команду, которая искала изображения Венеры на фоне фотографий, сделанных метеорологическими спутниками Земли Himawari-8 и Himawari-9. Спутники «Химавари», названные так в честь японского слова «подсолнечник», управляются Японским метеорологическим агентством и снимают Землю с интервалом в 10 минут.
Результаты исследования
Результаты опубликованы в журнале Earth, Planets and Space.
Спутники Himawari-8 и 9 наблюдают за Землёй с 2015 года. Они способны различать 16 различных «цветов» в видимом и инфракрасном свете. Поле зрения «Химавари» лишь ненамного превышает размеры Земли, захватывая и окружающее пространство. Иногда Венера случайно появляется на снимках позади Земли.
Изучая данные «Химавари», Нисияма и его команда обнаружили 437 случаев, когда Венера видна на снимках как точка на заднем плане. Даже такой точки достаточно для получения полезных данных. Команда успешно наблюдала долгосрочные изменения в погоде на Венере, особенно в термической структуре атмосферы. Наибольшие изменения были замечены в температуре вокруг восхода солнца на Венере. Эти изменения, как полагают, связаны с волнами, циркулирующими вокруг планеты в атмосфере.
Новые перспективы в изучении погоды на Венере
Эти результаты дают новое представление о погоде на Венере и открывают новое направление исследований с использованием метеорологических спутников для наблюдений за планетами. Существует гораздо больше метеорологических спутников, чем просто семейство «Химавари», которые изучают Венеру. Другие планеты Солнечной системы также иногда появляются на фоне метеорологических спутниковых снимков. Эти неизученные данные содержат новые открытия, которые предстоит сделать, как по отдельности, так и в сочетании с миссиями планетарных зондов.
Предоставлено Национальной астрономической обсерваторией Японии.