Широко используемый в сельском хозяйстве химический препарат, распыляемый на фрукты и овощи для предотвращения грибковых заболеваний, также убивает полезных насекомых, играющих важную роль в опылении и экосистемах.
Новое исследование под руководством Университета Маккуори
Исследование, проведённое под руководством Университета Маккуори и опубликованное в журнале Royal Society Open Science, показывает, что хлороталонил — один из наиболее широко используемых в мире сельскохозяйственных фунгицидов — серьёзно влияет на размножение и выживание насекомых даже при минимальных концентрациях, которые обычно встречаются на пищевых продуктах, от клюквы до винного винограда.
«Даже очень низкая концентрация оказывает огромное влияние на размножение мух, которых мы тестировали», — говорит ведущий автор, кандидат наук Даршика Диссава из Школы естественных наук Университета Маккуори. «Это может иметь серьёзные последствия для популяции насекомых с течением времени, поскольку влияет на фертильность как самцов, так и самок».
Лабораторная модель
В качестве лабораторной модели был использован вид насекомых Drosophila melanogaster, также известный как плодовая муха или уксусная муха. Этот вид занимает нижнюю ступень пищевой цепи, становясь пищей для множества других видов. В отличие от основных садовых вредителей в Австралии, таких как Queensland fruit fly (Bactrocera tryoni) и Mediterranean fruit fly (Ceratitis capitata), D. melanogaster питаются гниющими фруктами и играют важную роль в переработке питательных веществ в сельском хозяйстве.
Учёные подвергли личинок D. melanogaster воздействию хлороталонила в количествах, соответствующих уровням, обычно встречающимся в фруктах и овощах. Даже при самой низкой испытанной дозе у мух наблюдалось снижение яйценоскости на 37% по сравнению с особями, не подвергшимися воздействию.
Выводы исследования
Результаты исследования добавляют к растущему объёму доказательств того, что исследователи называют «апокалипсисом насекомых» — глобальным явлением, при котором популяции насекомых в некоторых регионах за последние десятилетия сократились более чем на 75%.
Хотя хлороталонил запрещён в Европейском союзе, в Австралии его широко применяют для борьбы с грибковыми заболеваниями, такими как мучнистая роса и пятнистость листьев. Химическое вещество было обнаружено в почве и водоёмах вблизи сельскохозяйственных угодий, причём уровни остатков во фруктах и овощах варьировались от следов до 460 миллиграммов на килограмм.
Необходимость перемен
«Нам нужны пчёлы, мухи и другие полезные насекомые для опыления, и мы считаем, что это важная проблема для популяций опылителей», — говорит доцент Флёр Понтон из Школы естественных наук Университета Маккуори. «Существует сильный коммерческий стимул для понимания воздействия в полевых условиях и решения вопроса использования этого химического вещества».
Исследование подчёркивает критический пробел в знаниях о регулировании пестицидов. Хлороталонил является одним из наиболее широко используемых фунгицидов в мире, но менее чем в 25 научных работах изучено его воздействие на насекомых, несмотря на растущие доказательства широкомасштабного сокращения популяций насекомых.
Исследователи призывают к более устойчивым методам ведения сельского хозяйства, таким как сокращение частоты применения фунгицидов, чтобы дать возможность популяциям насекомых восстанавливаться между обработками.