Учёные обнаружили, что изменения климата и уровня воды снижают способность некоторых экосистем Эверглейдс поглощать углерод, в то время как экологические сдвиги повышают потенциал поглощения углерода мангровыми зарослями.
Пока уровень моря продолжает расти, прибрежные районы сталкиваются с угрозой затопления и повышения солёности. Чтобы оценить это неравновесие (когда экосистемы не соответствуют условиям, в которых они находятся), междисциплинарная группа учёных, включая исследователей из Йельской школы окружающей среды, оценила устойчивость мангровых зарослей во Флоридских Эверглейдс. Они получили удивительный результат: неравновесие может увеличить поглощение углерода в течение следующего столетия по мере продвижения мангровых зарослей вглубь суши, что составит увеличение на 12% (131 метрическая тонна) углерода ежегодно.
Результаты, опубликованные в Journal of Environmental Management, могут помочь определить оптимальные методы управления для будущих условий и улучшить наше понимание важности перехода пресноводных экосистем к более солёным средам, отмечает Спаркл Мэлоун, доцент кафедры захвата углерода экосистемами в Йельской школе и член группы научного руководства в Йельском центре естественного улавливания углерода, которая была соавтором исследования.
«Мы ожидаем, что мангровые заросли продолжат продвигаться вглубь суши. Если это произойдёт, это может усилить захват углерода в этих новых местах. Мы должны обеспечить им достаточное пространство для перехода и избежать создания барьеров, которые помешали бы их продвижению в эти районы», — сказала она.
Исследование, проведённое в партнёрстве с программой Florida Coastal Everglades LTER, базирующейся в Институте окружающей среды Международного университета Флориды, изучило три конкретные экосистемы: травянистую территорию, называемую марлевой прерией; смешанную зону пресной и солёной воды, известную как экотон; и тип водно-болотных угодий, характеризующихся солеустойчивыми деревьями, называемыми мангровыми зарослями.
В своём анализе исследователи ввели понятие «климатического долга», который представляет собой разницу между текущим состоянием экосистемы и её оптимальным состоянием, если бы она была полностью адаптирована к новым условиям окружающей среды.
«При прогнозировании воздействия повышения уровня моря и изменения климата на эти экосистемы можно предположить, что они находятся в состоянии наибольшего стресса и высокого риска снижения. Однако, когда мы изучаем, как эти экосистемы реагируют на изменяющиеся условия, прогнозы выглядят совсем иначе», — сказала Мэлоун.
Исследователи обнаружили, что экосистемы по-разному реагируют на повышение уровня моря. Мангровые заросли продолжают эффективно поглощать углерод даже при повышении уровня воды. В отличие от них, системы марлевой прерии и экотона демонстрируют снижение поглощения углерода, причём марлевая прерия испытывает наибольший климатический долг из-за ограниченной способности адаптироваться к более высокому уровню воды.
Результаты подчёркивают необходимость адаптации методов управления к конкретным потребностям каждого типа экосистемы в рамках текущих усилий по восстановлению Эверглейдс, отмечают авторы.
«Восстановление пресноводных систем очень важно, и оно будет оставаться актуальным. Однако, когда мы рассматриваем изменения, которые произойдут в результате повышения уровня моря, мы должны обеспечить, чтобы наши усилия по восстановлению пресноводных систем соответствовали необходимой адаптации вдоль побережья», — сказала Мэлоун.
«Это может означать, что некоторым районам необходимо перейти к более солёным экосистемам. То, что когда-то считалось признаком плохого восстановления, в будущем может рассматриваться как позитивный шаг к восстановлению. Это представляет собой значительный сдвиг в мышлении».
Предоставлено Йельским университетом.