Астероид 2024 YR4: вероятность столкновения с Луной
В начале этого года астероид 2024 YR4 попал в заголовки новостей, когда вероятность его столкновения с Землёй в 2032 году возросла до 3%. Хотя в настоящее время столкновение с Землёй исключено, история астероида продолжается.
Последний взгляд на астероид, когда он исчез из поля зрения самых мощных телескопов человечества, оставил вероятность столкновения с Луной 22 декабря 2032 года на уровне 4%.
Вероятность столкновения с Луной теперь останется стабильной до тех пор, пока астероид не вернётся в поле зрения в середине 2028 года. В этом FAQ вы узнаете, почему мы остаёмся с этой сохраняющейся неопределённостью и как космический телескоп ESA NEOMIR поможет нам избежать подобных ситуаций в будущем.
Обнаружение астероида
Астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 года с помощью телескопа системы оповещения о столкновениях астероидов с Землёй (ATLAS) в Рио-Урдадо, Чили.
Вскоре после обнаружения автоматизированные системы предупреждения об астероидах определили, что у объекта есть небольшой шанс потенциально столкнуться с Землёй 22 декабря 2032 года.
Астероид имеет диаметр от 53 до 67 метров. Астероид такого размера сталкивается с Землёй в среднем один раз в несколько тысяч лет и может нанести серьёзный ущерб городу или региону.
Дополнительные наблюдения, проведённые в течение следующих нескольких месяцев, включая наблюдения с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, позволили астрономам более точно измерить орбиту астероида вокруг Солнца. К марту 2025 года у них было достаточно информации, чтобы исключить столкновение с Землёй в 2032 году.
Слепая зона
Астероид 2024 YR4 был впервые обнаружен через два дня после того, как он уже прошёл ближайшую к Земле точку. Он не был обнаружен раньше, потому что приближался к Земле со стороны дневной стороны планеты, из региона неба, скрытого ярким светом Солнца.
Этот регион неба скрыт от наземных оптических телескопов и является слепой зоной для систем предупреждения об астероидах.
Миссия ESA NEOMIR
Космический телескоп ESA NEOMIR, планируемый к запуску в начале 2030-х годов, будет охватывать этот важный слепой участок. NEOMIR будет оснащён инфракрасным телескопом и размещён в первой точке Лагранжа между Солнцем и Землёй.
Используя инфракрасный свет, а не видимый свет, NEOMIR может обнаруживать астероиды в области неба, гораздо ближе к Солнцу. Он будет неоднократно сканировать этот регион в поисках тепловых сигнатур астероидов, приближающихся к Земле и имеющих размер не менее 20 метров в поперечнике, таких как 2024 YR4 и челябинский метеорит.
«Мы изучили, как NEOMIR справился бы в этой ситуации, и симуляции удивили даже нас, — говорит Ричард Моиссл, глава офиса планетарной обороны ESA. — NEOMIR обнаружил бы астероид 2024 YR4 примерно на месяц раньше, чем это сделали наземные телескопы. Это дало бы астрономам больше времени для изучения траектории астероида и позволило бы им гораздо раньше исключить любую вероятность столкновения с Землёй в 2032 году».
«Как инфракрасный телескоп, подобный Уэббу, NEOMIR также немедленно дал бы нам гораздо более точную оценку размера астероида, что очень важно для оценки значимости угрозы».
К марту 2025 года астрономы исключили возможность столкновения с Землёй в 2032 году. Однако окончательные наблюдения за астероидом не исключили другую интригующую возможность: столкновение с Луной.
Вероятность того, что астероид 2024 YR4 столкнётся с Луной 22 декабря 2032 года, составляет примерно 4%, и эта вероятность всё ещё медленно растёт по мере того, как астероид исчезает из поля зрения. Однако это означает, что существует 96% вероятность того, что астероид не столкнётся с Луной.
Мы остаёмся в интересной ситуации: теперь есть астероид размером 60 метров с вероятностью столкновения с Луной в 2032 году в 4%. Поскольку астероид сейчас находится слишком далеко, чтобы его можно было изучить дальше, эта вероятность останется неизменной до его возвращения в поле зрения в июне 2028 года.
Когда он вернётся в поле зрения, будут проведены новые наблюдения, и астрономам не потребуется много времени, чтобы с уверенностью определить, столкнётся ли астероид с Луной 22 декабря 2032 года или, что более вероятно, не столкнётся.