Прогнозы по качеству воды
Специалисты по качеству воды прогнозируют, что вредоносное цветение водорослей на западном озере Эри в этом году будет относительно слабым и менее серьёзным, чем в прошлом.
Уровень цветения
Учёные заявили в четверг, что уровень цветения будет между мягким и умеренным. Умеренные цветения чаще имеют участки видимой пены.
Начало и пик цветения
Учёные из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) прогнозируют, что цветение начнётся в начале июля, достигнет пика в августе и продлится до сентября.
Влияние ветра
По их прогнозам, ветер повлияет на размер и расположение цветения, хотя оно, как ожидается, останется в западном бассейне озера.
«Оно не появляется внезапно в виде огромного сгустка, который поглощает западный бассейн», — сказал Рик Стампф, океанограф NOAA, работающий над моделированием вредоносного цветения водорослей. «Обычно оно начинается с меньшего размера».
Обсуждение прогноза
Учёные из NOAA, Ohio Sea Grant, Университета Толедо и Гейдельбергского университета в Тиффине, штат Огайо, собрались в четверг в лаборатории Stone при Университете штата Огайо в Пут-ин-Бей, штат Огайо, чтобы объявить свой прогноз цветения на это лето и объяснить показатели, которые они используют для прогнозирования.
Сокращение федеральной рабочей силы
Ежегодное мероприятие состоялось после того, как администрация президента Дональда Трампа этой весной значительно сократила федеральную рабочую силу. Сокращения коснулись и учёных NOAA в лаборатории экологических исследований Великих озёр в Анн-Арборе, которые играют ключевую роль в исследованиях и мониторинге цветения вредных водорослей правительством.
Влияние на научные команды
Шон Корсон, директор Национального центра океанических наук NOAA, подсчитал, что федеральные научные группы, работающие над проектами по борьбе со цветением водорослей на озере Эри, потеряли от 25% до 35% своих сотрудников.
«При этом NOAA, безусловно, привержена продолжению прогнозирования (цветения вредных водорослей) в будущем, продвигая прогнозирование токсинов», — сказал он. «Нам потребуется год или около того, сезон или около того, чтобы перераспределить силы и решить, как мы будем решать эти задачи с новой рабочей силой».
Цветение водорослей в озере Эри
Вредные цветения водорослей стали ежегодным летним явлением на западе озера Эри. Внутренние озёра и другие районы Великих озёр, включая залив Сагино и окрестности Дулута, также страдают от цветения вредных водорослей.
Цианобактерии, вызывающие цветение на озере Эри, процветают в его западном бассейне, который является мелководным, тёплым и получает большое количество питательных веществ из рек, протекающих через районы с интенсивным сельским хозяйством.
Река Мауми вносит значительный вклад в цветение
Река Мауми вносит значительный уровень концентрированных питательных веществ в западное озеро Эри. Хотя она приносит всего 5% воды в западный бассейн, она поставляет 50% его питательных веществ, — сказал Нейт Мэннинг, временный директор Национального центра исследований качества воды при Гейдельбергском университете.
«То, что выходит из Мауми, концентрировано, и это очень важно для цветения водорослей и его развития», — сказал он.
Опасность цветения водорослей
Цветения водорослей на озере Эри могут быть опасны. Цианобактерии могут создавать токсины микроситина, которые опасны для людей и домашних животных.
Токсины имеют тенденцию накапливаться в поверхностной пене, которая образуется в тихую погоду, сказал Стампф. Он предупредил людей держаться подальше от пены и проверять инструменты прогноза цветения водорослей NOAA, чтобы определить, где цветение наиболее вероятно.
«Цветение не везде, когда оно происходит», — сказал Стампф. «Оно много перемещается с ветром. Оно может быть в середине озера, его может отнести в Огайо, а через несколько дней — в Мичиган, а затем обратно. Оно много перемещается».
Прогнозы цветения
Учёные разрабатывают свой ежегодный прогноз цветения вредных водорослей, основываясь в основном на различных видах и количестве фосфора, которое они обнаруживают в реке Мауми.
Цветения становятся больше, когда река Мауми несёт более высокие уровни фосфора — особенно биодоступного фосфора, который может легко потребляться цианобактериями — с марта по июль. Сильные дожди могут переносить больше фосфора в воду.
Недавние цветения водорослей в озере Эри были менее серьёзными в последние годы, чем между 2008 и 2015 годами, сказал Стампф.
Это может быть связано с небольшим снижением количества биодоступного фосфора в Мауми, но Стампф предостерег от ослабления усилий по снижению стока питательных веществ на фермах.
«Если мы объявим, что решили эту проблему, потому что сейчас они небольшие, нет, мы на правильном пути по снижению фосфора, но мы не можем контролировать дождь и сток. Мы должны продолжать добиваться прогресса в снижении содержания фосфора, если хотим, чтобы эти небольшие цветения продолжались», — сказал он.
Необходимость более решительных шагов
Джоэл Браммьер, президент и генеральный директор группы по защите интересов Alliance for the Great Lakes, сказал, что Мичигану и Огайо необходимо предпринять более решительные шаги по сокращению поступления питательных веществ в водные пути.
«Водоканалы устраняют симптомы, чтобы питьевая вода была безопасной, но мы не лечим все первопричины болезни», — сказал он в заявлении, отправленном по электронной почте.
Прогноз токсичности цветения
Токсичность цветения водорослей на озере Эри сложнее предсказать. Учёные обнаружили, что азот, ещё одно питательное вещество, которое поступает в воду через реки, определяет, насколько токсичным становится цветение, в то время как фосфор определяет, насколько оно будет большим.
Джастин Чаффин, координатор исследований в лаборатории Stone при Ohio Sea Grant, работает над инструментом, который будет прогнозировать токсичность цветения.
«Это краткосрочный прогноз, который всё ещё находится в стадии разработки, всё ещё тестируется», — сказал он. «Он основан на выборочных пробах, люди на лодках берут пробы воды, и на дистанционном зондировании».
Влияние потепления климата
Потепление климата повышает ставки для людей, изучающих и живущих рядом с цветением. Цианобактерии процветают в тёплой воде. Сильные штормы приносят больше питательных веществ в западный бассейн, длительные периоды безветрия позволяют цианобактериям максимально увеличить свой рост, а дополнительный углекислый газ в атмосфере даёт цианобактериям больше пищи. Более длинные тёплые сезоны также продлевают сезон цветения.
Озеро Эри начало этот сезон примерно на 10 градусов холоднее, чем в прошлом году — в середине 60-х, а не в середине 70-х, — но оно нагоняет упущенное, сказал Стампф.
«В последние несколько дней было довольно тепло, и я проверял температуру, и она буквально повышалась на один градус по Фаренгейту каждый день с 20 июня», — сказал он.