Хенрик Варделин провел последние 15 лет, помогая предпринимателям создавать крупные бренды вроде Barkbox через свою студийную платформу Prehype. Теперь он делает ставку на свой новый нью-йоркский стартап Audos, полагая, что ИИ позволит масштабировать этот процесс с «десятков» стартапов в год до «сотен тысяч» начинающих бизнесменов.
Время выбрано удачно. Массовые сокращения в различных отраслях заставили многих пересмотреть карьерные пути, а ИИ-инструменты значительно снизили барьер для создания цифровых продуктов. В эпицентре этих изменений оказался Audos, обещающий помочь «обычным предпринимателям» строить «миллионные компании на ИИ» без технических навыков и потери доли в бизнесе.
Эволюция Варделина от Prehype к Audos отражает трансформацию современного предпринимательства. В Prehype, основанном около 2010 года, фокус был на сотрудничестве с техническими основателями для построения традиционных стартапов, ориентированных на многомиллионные инвестиции и выходы.
«Мы хотим демократизировать все знания и методики, которые мы наработали за годы создания крупных компаний», — поясняет Варделин в интервью TechCrunch. Идея в том, чтобы помочь тем, кто чувствует потенциал ИИ, но не готов экспериментировать с автономными агентами или искать клиентов. Audos предоставляет таким предпринимателям ИИ-инструменты для создания сложных продуктов через естественный язык и использует алгоритмы соцсетей для поиска нишевой аудитории.
«Facebook и другие платформы — это невероятные алгоритмы, способные точно определить вашу целевую аудиторию, если вы ее зададите», — говорит Варделин, сооснователь Audos. Система стартапа быстро тестирует, имеют ли бизнес-идеи устойчивую стоимость привлечения клиентов.
Стратегия работает: с момента бета-запуска Audos помог создать «несколько сотен» бизнесов. Среди них — автослесарь, помогающий оценивать стоимость ремонта, сервис по организации похорон, виртуальные тренеры по гольфу и ИИ-нутрициологи. Варделин с юмором называет эти микро-команды «ослокорнами» — отсылка к единорогам с акцентом на скромный масштаб.
Процесс стандартен: после клика на рекламу Audos в Instagram ИИ-агент начинает диалог, выясняя проблему и целевую аудиторию. При успешных ответах платформа быстро соединяет основателей с потенциальными клиентами.
В отличие от традиционных акселераторов, Audos не берет долю в компаниях, заменяя ее 15% от выручки. Взамен предприниматели получают до $25 000 финансирования, доступ к ИИ-инструментам и помощь в продвижении через таргетированную рекламу. «Эти бизнесы могут никогда не быть проданы. Нас вдохновляют малые предприятия — основа общества», — говорит Варделин.
Однако бессрочная доля выручки вызывает вопросы. Для некоторых 15% — приемлемая плата за старт, другие могут счесть ее чрезмерной в долгосрочной перспективе. Также остается неясным, какую часть работы по построению отношений с клиентами берет на себя ИИ, и как Audos будет конкурировать с растущим числом аналогичных инструментов.
Инвесторы Audos, включая True Ventures (лид $11,5 млн посевного раунда), не видят в этом проблемы. Партнер True Ventures Тони Конрад сравнивает потенциал с Instagram, проданным за $1 млрд с командой из 13 человек: «ИИ дает беспрецедентные возможности масштабирования».
«Наша цель — миллион компаний с оборотом в миллион каждая. Это триллионный рынок», — заявляет Варделин. В условиях растущей нестабильности традиционной занятости возможность создать собственный бизнес с минимум ресурсов выглядит все привлекательнее. «Мир станет лучше с большим количеством предпринимателей», — заключает он.
Среди других инвесторов Audos — Offline Venture, Bungalow Capital и ангелы вроде Никласа Зеннстрёма и Марио Шлоссера.