Когда стартап Cluely, заявляющий о создании продукта для «жульничества» во всём, объявил о привлечении $15 млн финансирования серии А от Andreessen Horowitz, ряд пользователей X раскритиковали [https://x.com/SoniaBaschez/status/1936140398780624930] венчурную компанию за поддержку спорного проекта. Ведь Cluely не просто предлагает продукт с сомнительным использованием — стартап прославился тактикой, которую многие называют провокационным маркетингом.
Однако именно способность Cluely привлекать внимание и стала причиной интереса a16z. Ещё до встречи с основателем компании Роем Ли партнёр Andreessen Horowitz Брайан Ким размышлял о необходимости новых маркетинговых подходов в эпоху ИИ. Как он объяснил в недавнем эпизоде подкаста a16z [https://www.youtube.com/watch?v=BR1-JrGbwxY], раньше он, как и многие инвесторы, считал, что успех стартапа зависит от создания «идеального» продукта с востребованными функциями. Но с появлением генеративного ИИ он осознал: выдающегося продукта может быть недостаточно.
«Если ты создашь нечто, а OpenAI или другие внедрят аналогичный функционал, ты проиграешь. Значит, нельзя просто медленно создавать продуманный продукт. Нужно двигаться стремительно», — заявил Ким. Это привело его к выводу, что скорость — в разработке и продвижении — стала критически важной для стартапов.
В начале июня Ким опубликовал пост [https://a16z.com/momentum-as-ai-moat/], где изложил теорию: для потребительских ИИ-стартапов «импульс — это конкурентное преимущество». Увидев, как Cluely конвертирует узнаваемость в платных пользователей, он понял, что нашёл воплощение своих идей. «Пробиться через шум вокруг ИИ, особенно в потребительском сегменте, невероятно сложно. А делать это стабильно — почти невозможно», — отметил Ким.
Сам Ли объясняет успех провокационной стратегии просто: «Большинство не умеет создавать виральный контент. Все в X пытаются звучать интеллектуально, но это лишено виральности». Основатель изучил механику популярных постов в TikTok и Instagram: «Алгоритмы продвигают самое спорное. Я просто применяю те же принципы противоречия в X и LinkedIn».
Примечательно, что на момент запуска в апреле с эффектным видео [https://techcrunch.com/2025/04/21/columbia-student-suspended-over-interview-cheating-tool-raises-5-3m-to-cheat-on-everything/], где Ли использовал скрытый ИИ для обмана на свидании, у Cluely почти не было рабочего продукта. «Интернет возмущается: «Где продукт?» Мы стартовали позже последнего набора Y Combinator, но привлекаем больше внимания, чем все они», — заявляет основатель. Он уверен: официальный релиз 27 июня [https://x.com/im_roy_lee/status/1937996711085150524] вызовет больший ажиотаж благодаря двухмесячной «прелюдии».
Ким называет подход Cluely идеальным примером его теории: в гонке ИИ решающую роль играет импульс. «Важно пытаться строить самолёт, пока он падает с обрыва», — заключает инвестор. Остаётся лишь ждать: взлетит этот самолёт или разобьётся.