Каждую зиму в Хобарте, Тасмания, сотни людей на рассвете раздеваются донага, бросаются в ледяную реку Деруэнт и выходят из неё, дрожа и вскрикивая — но, как ни странно, улыбаясь.
Новое исследование под руководством социального психолога доктора Лоры Феррис из Университета Квинсленда показывает, что этот ежегодный акт добровольного страдания — заплыв во время солнцестояния в рамках фестиваля Dark Mofo — не только проверяет пределы человеческой устойчивости, но и может сближать людей.
«Мы часто слышим о „травматической связи“ и о том, как общие трудности объединяют людей, но наше исследование показало нечто большее, — говорит Феррис. — Удовольствие, а не боль, оказалось самым сильным фактором, предсказывающим, чувствовали ли участники этих событий связь друг с другом».
Исследование, опубликованное в журнале «The Journal of Positive Psychology», исследует, что люди получают от совместного переживания неприятных или дискомфортных событий. Оказывается, удовольствие, полученное от дискомфорта, является ключевым фактором социальной связи.
Это парадоксальное явление, когда боль может приносить удовольствие, имеет биохимическую природу, согласно исследованию. Боль может активировать эндогенную опиоидную систему организма, вызывая своего рода естественный подъём, когда дискомфорт исчезает.
Команда исследователей
Исследовательская группа, включая учёных из Школы психологии Университета Квинсленда, Австралийского национального университета и Мельбурнского университета, проводила полевые исследования в течение нескольких лет на знаменитом фестивале Dark Mofo в Тасмании.
«Заплыв во время солнцестояния в рамках Dark Mofo — это сбор сотен незнакомцев на берегу реки Деруэнт зимой, которые на рассвете бегут голышом в ледяную воду», — говорит Феррис.
Участников опрашивали до и после ледяного купания, и было обнаружено заметное усиление чувства социальной связи после заплыва.
«Люди также рассказывали нам, чувствовали ли они боль и удовольствие во время заплыва, — говорит Феррис. — И те, кто оценил свой заплыв как приятный, также ощущали более сильную социальную связь с окружающими их людьми».
Исследование других событий
Чтобы проверить это дальше, исследователи обратили внимание на совершенно другое, но не менее интенсивное событие фестиваля — инсталляцию «150.Action» австрийского художника Германа Нича. Выступление 2017 года вызвало значительные споры из-за своего шокирующего содержания, которое включало имитацию распятия, туши животных и артистов, извивающихся в останках.
«Хотя это и не было физически болезненным, это было намеренно неприятным из-за перформативного уничтожения туши животного, брызг крови и очень громкой иммерсивной погребальной музыки», — говорит Феррис.
Участников этого мероприятия — некоторые из которых сочли его глубоко дискомфортным — также опрашивали. Интересно, что те, кто окунулся в ледяную реку Деруэнт, значительно чаще сообщали об удовольствии и более сильном чувстве социальной принадлежности, чем те, кто перенёс художественное представление.
«Из двух мероприятий участники заплыва — хотя они, вероятно, испытали больше физической боли — значительно чаще сообщали об удовольствии и более сильном повышении социальной идентификации со своей группой», — говорит Феррис.
Почему мы участвуем в подобных мероприятиях?
Так почему же мы выстраиваемся в очередь ради таких событий, как ледяные заплывы, конкурсы по поеданию чили, фильмы ужасов или дома с привидениями? Возможно, это благодаря психологическому феномену, известному как «безобидный мазохизм».
«Это то, что психологи называют безобидным мазохизмом, — говорит Феррис. — Некоторые из этих переживаний болезненны, но также и приятны».
Будь то удар капсаицина от чили, адреналин от прыжка с банджи или ледяной шок от заплыва во время солнцестояния — в этих переживаниях есть что-то захватывающее, а также что-то объединяющее.
«Наши выводы показывают, что удовольствие играет значительную роль в том, почему люди могут стремиться к этому чувству — и это помогает нам чувствовать связь с другими», — говорит Феррис.
Так что в следующий раз, когда вы задаётесь вопросом, почему добровольно записываетесь на что-то холодное, острое, ужасающее или отвратительное, возможно, это не только ради острых ощущений. Возможно, это способ вашего мозга стать ближе друг к другу.