Применение эмульсий в различных отраслях
Эмульсии — это однородные смеси двух жидкостей, которые обычно не смешиваются, например, масла и воды. Этот процесс широко используется в пищевой промышленности, но его значение выходит далеко за пределы кухни. Эмульгирование необходимо для производства многих продуктов, таких как краски, косметика и некоторые фармацевтические препараты.
Разработка новой добавки
Исследовательская группа Biopren в Университете Кордовы успешно превратила остатки от обрезки авокадо в ценный ресурс для создания эмульсий. Они извлекли лигнин из авокадо — один из основных компонентов клеточных стенок растений, который действует как природный клей, — и превратили его в эмульгатор. Этот агент действует как мост между двумя жидкостями, которые плохо смешиваются, помогая стабилизировать эмульсии и сохранять их консистенцию с течением времени.
Команда, сотрудничающая с Химическим институтом энергетики и окружающей среды (IQUEMA), обработала лигнин в порошкообразной форме до нанометрового масштаба, превратив его в эмульгатор в смеси воды и соевого масла — распространённой комбинации, используемой в производстве различных продуктов.
Преимущества нового эмульгатора
«Одной из проблем традиционных эмульгаторов является то, что они основаны на нефтехимических веществах», — объясняет Рамон Морсильо, первый автор исследования. «Теперь мы успешно разработали биологически основанный эмульгатор с активностью, сравнимой с другими биоэмульгаторами, представленными на рынке», — подчёркивает он.
Согласно результатам исследования, новый эмульгатор, изготовленный из остатков от обрезки авокадо, может поддерживать стабильность смеси в течение 27 дней, то есть эмульсия остаётся неповреждённой, не разделяясь на исходные две фазы в течение этого времени.
Ещё одним преимуществом разработанного соединения являются присущие лигнину антиоксидантные и антимикробные свойства, которые могут улучшить и продлить срок хранения продуктов при использовании в кулинарных эмульсиях. В исследовании, опубликованном в International Journal of Biological Macromolecules, также предполагается, что эти свойства могут быть дополнительно усилены путём добавления кверцетина — соединения, содержащегося во фруктах и овощах, известного своими полезными для здоровья свойствами, — в смесь.
Как объясняет первый автор исследования, одной из основных проблем кверцетина является его низкая растворимость в водной среде, такой как желудочно-кишечные жидкости, что ограничивает его всасывание в организме. По этой причине исследователи инкапсулировали саму эмульсию, то есть предоставили ей защиту, которая потенциально может улучшить её доступность в организме.
Несмотря на это, Морсильо отметил, что «в исследовании не измерялась биодоступность кверцетина, и это то, что придётся изучить в будущих исследованиях». Исследователь также подчеркнул, что область функциональных продуктов питания всегда должна поддерживаться научными данными.
На данный момент команда, которая чуть более года назад успешно превратила остатки от обрезки авокадо в биоразлагаемую пищевую упаковку, нашла новое применение отходам с небольшой добавленной стоимостью. Авокадо — это сельскохозяйственная культура, Испания является ведущим производителем которой в Европе, и её выращивание в последние годы стремительно растёт.