Исследователи из Федерального университета штата Алагоас (UFAL) и Государственного университета Кампинаса (UNICAMP) в Бразилии выявили высокие уровни ртути в крови и моче людей, живущих на берегах лагуны Мундау в Масейо, столице штата Алагоас. Эти уровни превышают показатели, характерные для других групп населения в том же муниципалитете с аналогичным социально-экономическим статусом, но проживающих вдали от лагуны.
Исследование, опубликованное в журнале Journal of Hazardous Materials, стало результатом соглашения между FAPESP и Фондом исследований штата Алагоас (FAPEAL).
«Мы наблюдали системный окислительный стресс у населения, подвергшегося воздействию ртути, — явление, связанное с возникновением и обострением различных заболеваний, включая сердечно-сосудистые. Обе проанализированные группы показали распространённость гипертонии около 20% и диабета — 10%», — говорит Ана Катарина Резенде Лейте, профессор Института химии и биотехнологии UFAL и одна из координаторов исследования. «Однако население, получающее пищу из лагуны, может быть в худшем положении из-за загрязнения».
Учёные обнаружили изменения в количестве, размере, объёме и функции эритроцитов у населения, подвергшегося воздействию ртути, что может привести к анемии. Изменения других биомаркеров также указывают на повреждение органов, таких как печень и почки.
Уровень триглицеридов, являющихся фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний, повысился из-за ртути. Кроме того, у загрязнённого населения были повышены уровни креатинина и мочевины, что свидетельствует о дисфункции почек.
Лагуна Мундау связана с морем и получает воду как из океана, так и с материка. Она соединяется со вторичными каналами бытовых и промышленных стоков из Масейо и двух других городов на её берегах. Эти каналы являются наиболее вероятными источниками ртути и металлических загрязнений.
Из 125 человек, у которых были взяты анализы крови и мочи, 60 были жителями лагуны, потреблявшими рыбу и моллюсков (в основном суруру) из этого места. Остальные 65 участников были из других частей города и практически не контактировали с загрязнённым участком.
Концентрация ртути в моче составила 0,48 микрограмма на литр в первой группе, что почти в 2,5 раза выше, чем в контрольной группе (0,18 микрограмма на литр).
Средняя концентрация ртути в крови группы, подвергшейся воздействию загрязнения, была почти в четыре раза выше, чем у незаражённого населения (3,40 микрограмма на литр по сравнению с 0,93). Самый высокий уровень ртути, обнаруженный в крови семей рыбаков из лагуны, составил 19 микрограммов на литр.
Бразильские нормативы устанавливают максимально допустимый уровень в 20 микрограммов ртути на литр крови. Однако международные агентства указывают на диапазон от пяти до десяти микрограммов для популяций, потребляющих рыбу, согласно Международной программе химической безопасности (IPCS), и менее шести микрограммов для Агентства по охране окружающей среды США (EPA).
«Наше законодательство очень снисходительно. Нам нужно было бы наблюдать за населением в течение нескольких лет, чтобы точно оценить последствия ртутного загрязнения, но наши результаты уже показывают значительные изменения в метаболизме, с меньшим количеством кислорода, достигающим клеток, что влияет на их функционирование», — говорит Жозуэ Каринханья Калдас Сантос, профессор UFAL, который также координировал исследование.
Результаты анализа человека согласуются с результатами предыдущего экспериментального исследования, проведённого той же группой. Исследование изучало влияние неорганического ртутного загрязнения на мышей с высоким уровнем холестерина, усугубляя состояние, а также окислительный стресс и атеросклероз.
«Животным вводили дозу неорганической ртути, считающуюся низкой или умеренной (менее токсичной, чем органические формы, встречающиеся в пище, например), в течение всего четырёх недель, что нанесло значительный ущерб различным тканям, включая мозг. Кроме того, это заметно усугубило поражения, характерные для атеросклероза», — говорит Хелена Коутиньо Франко де Оливейра, профессор Института биологии UNICAMP.
Оба документа были написаны Майарой Кейруш и были частью её дипломной работы. Она работала под руководством Лейте в UFAL и под соруководством Оливейры в UNICAMP. Кейруш в настоящее время получает докторскую степень в Институте химии Университета Сан-Паулу (IQ-USP).
Исследователи предупреждают, что результаты предоставляют веские доказательства в поддержку реализации политики в области окружающей среды и здравоохранения. Загрязнение в лагуне необходимо остановить или, по крайней мере, смягчить. В то же время необходимо отслеживать состояние здоровья пострадавшего населения.
«Это позволит нам лучше понять и, возможно, уменьшить последствия загрязнения», — отмечает Сантос из UFAL.
Дальнейшие исследования также будут отслеживать другие металлы, входящие в состав загрязнителей лагуны и способные усилить действие ртути.
Однако Бебедуру, один из районов, за которыми наблюдали исследователи, и один из старейших в Масейо, больше нельзя посещать. Он был эвакуирован в последние годы из-за риска обрушения в результате добычи подземной каменной соли.
Предоставлено FAPESP