Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что ледники в западной Канаде, Соединённых Штатах и Швейцарии потеряли около 12% своего льда в период с 2001 по 2024 год.
В 2021 году в журнале Nature было опубликовано исследование, которое показало, что таяние ледников удвоилось в период с 2010 по 2019 год по сравнению с первым десятилетием XXI века. Новая работа, по словам ведущего автора Брайана Менуноса, опирается на эти исследования и показывает, что с тех пор таяние ледников продолжается быстрыми темпами.
«За последние четыре года ледники потеряли вдвое больше льда по сравнению с предыдущим десятилетием», — говорит Менунос, профессор Университета Северной Британской Колумбии и главный научный сотрудник Института Хакаи. «Таяние ледников просто стремительно нарастает».
Основные причины потери льда в исследуемых районах — тёплые и сухие условия, а также загрязнения из окружающей среды, которые привели к потемнению ледников и ускорению таяния. В Швейцарии основной причиной потемнения стала пыль, принесённая с севера из пустыни Сахара; в Северной Америке — пепел или чёрный углерод от лесных пожаров.
Исследование объединило обширные воздушные съёмки с наземными наблюдениями за тремя ледниками в западной Канаде, четырьмя ледниками на северо-западе Тихоокеанского побережья США и 20 ледниками в Швейцарии. Все они важны для культуры, туризма и обеспечения пресной водой, и все они быстро тают.
Снег и лёд, не скрытые тёмными частицами, отражают энергию солнца в процессе, известном как эффект альбедо. Чтобы глубже изучить ситуацию в Северной Америке, Менунос и его сотрудники использовали спутниковые снимки и данные повторного анализа для изучения снижения альбедо. Они обнаружили, что альбедо снизилось в 2021, 2023 и 2024 годах, но самые большие снижения произошли в 2023 году — в худший сезон лесных пожаров в истории Канады.
«2023 год был рекордным, без сомнений», — говорит Менунос.
В отличие от отражающего белого снега, ледник, покрытый чёрным углеродом, поглощает больше солнечной радиации. Это нагревает ледники и ускоряет таяние.
На леднике Хейг в Скалистых горах Канады, по данным исследователей, потемнение ледника стало причиной почти 40% таяния в период с 2022 по 2023 год. Однако, несмотря на такие доказательства, физические процессы, подобные эффекту альбедо, в настоящее время не включены в климатические прогнозы потери ледников, так что эти массы льда могут таять быстрее, чем мы думаем.
«Если мы думаем, что у нас есть 50 лет до исчезновения ледников, на самом деле это может быть 30, — говорит Менунос. — Поэтому нам действительно нужны более совершенные модели в будущем».
В районах, охваченных этим исследованием, влияние потери ледников на повышение уровня моря невелико, но долгосрочное снижение ледникового стока может повлиять на человека и водные экосистемы, особенно во время засухи, добавляет Менунос.
В краткосрочной перспективе усиление таяния повышает риск геологических опасностей, таких как прорывные наводнения из-за вновь образованных ледниковых озёр. Всё это ставит вопросы о том, как сообщества должны реагировать, а также планировать будущее с меньшим количеством льда.
«Общество должно задаваться вопросом, каковы последствия потери льда в будущем, — говорит Менунос. — Нам нужно начать готовиться ко времени, когда ледники исчезнут из западной Канады и Соединённых Штатов».
Предоставлено Институтом Хакаи
Больше материалов по теме можно найти в разделе [Earth Sciences](https://www.physicsforums.com/forums/earth-sciences.84/).