Когда и где ранние популяции современных людей мигрировали и обосновались в Восточной Азии, относительно хорошо известно. Однако как эти популяции перемещались между островами на опасных морских участках, до сих пор остаётся загадкой.
В двух новых статьях исследователи из Японии и Тайваня под руководством профессора Ёсукэ Каифу из Токийского университета смоделировали методы, которые могли бы использовать древние люди для совершения этих путешествий. Они использовали инструменты, соответствующие периоду, чтобы создать каноэ и повторить путешествие самостоятельно.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Данные свидетельствуют о том, что около 30 000 лет назад люди совершили морской переход без карт, металлических инструментов или современных лодок из того места, которое сейчас называется Тайвань, на некоторые острова южной Японии, включая Окинаву. Чтобы выяснить, как именно был совершён этот переход, команда под руководством Каифу провела различные симуляции и эксперименты, включая использование физических реконструкций.
В одной из двух недавно опубликованных статей численное моделирование использовалось для пересечения одного из самых сильных течений в мире — Куросио. Моделирование показало, что лодка, изготовленная с использованием инструментов того времени и соответствующих знаний, могла бы преодолеть Куросио. В другой статье подробно описано строительство и испытание настоящей лодки, которую команда успешно использовала для гребли между островами на расстоянии более 100 километров друг от друга.
«Мы начали этот проект с простых вопросов: „Как палеолитические люди прибыли на такие удалённые острова, как Окинава?“, „Насколько сложным было их путешествие?“ и „Какие инструменты и стратегии они использовали?“» — сказал Каифу.
«Археологические свидетельства, такие как останки и артефакты, не могут дать полной картины, поскольку природа моря такова, что оно смывает подобные вещи. Поэтому мы обратились к идее экспериментальной археологии, подобно экспедиции „Кон-Тики“ 1947 года норвежского исследователя Тура Хейердала», — добавил он.
В 2019 году команда сконструировала 7,5-метровый долблёный каноэ под названием «Сугиме», построенный из цельного ствола японского кедра, используя копии каменных инструментов возрастом 30 000 лет. Они гребли на нём 225 километров из восточного Тайваня на остров Йонагуни в группе Рюкю, которая включает Окинаву, ориентируясь только на солнце, звёзды, волны и свои инстинкты.
Они гребли более 45 часов по открытому морю, в основном не видя острова, к которому направлялись. Несколько лет спустя команда всё ещё анализирует некоторые данные, полученные во время эксперимента, и использует их для информирования или тестирования моделей, касающихся различных аспектов морских переходов в этом регионе столь давно.
«Долблёный каноэ был нашим последним кандидатом среди возможных палеолитических морских судов для этого региона. Сначала мы предположили, что палеолитические люди использовали плоты, но после серии экспериментов мы узнали, что эти плоты слишком медленные, чтобы пересечь Куросио, и недостаточно прочные», — сказал Каифу.
«Теперь мы знаем, что эти каноэ достаточно быстрые и прочные, чтобы совершить переход, но это только половина истории. Те мужчины и женщины-первопроходцы, должно быть, были опытными гребцами со стратегиями и сильной волей к исследованию неизведанного. Мы не думаем, что обратное путешествие было возможным. Если у вас есть карта и вы знаете схему течения Куросио, вы можете спланировать обратное путешествие, но такие вещи, вероятно, не происходили до гораздо более позднего периода в истории», — добавил он.
Чтобы понять, можно ли было совершить такое путешествие при различных обстоятельствах, команда также использовала передовые океанские модели для симуляции сотен виртуальных плаваний. Эти симуляции проверяли различные отправные точки, сезоны и стратегии гребли в современных и древних условиях океана.
«Я специализируюсь на океанографии и использую численные методы и методы отслеживания частиц для исследования таких вещей, как миграции угрей и лосося, дрейф пемзы после вулканических извержений и разливы нефти в Мексиканском заливе», — сказал Ю-Лин Чанг из Японского агентства морских и земных наук и технологий, приглашённый исследователь в UTokyo и ведущий автор одной из статей в этом исследовании.
«Течение Куросио обычно считается опасным для навигации. Я думал, что если вы войдёте в него, то сможете только бесцельно дрейфовать. Но результаты нашего моделирования превзошли все мои ожидания. Я рад, что эта работа помогла пролить свет на то, как могли происходить океанские плавания 30 000 лет назад», — добавил Чанг.
Симуляции помогли заполнить пробелы, которые не мог заполнить однократный эксперимент. Они показали, что старт с северного Тайваня предлагал больше шансов на успех, чем с юга, и что гребля немного на юго-восток, а не прямо к месту назначения, была необходима для компенсации мощного течения. Эти выводы указывают на высокий уровень стратегических знаний мореплавания среди ранних современных людей.
«Учёные пытаются реконструировать процессы прошлых миграций человека, но часто трудно понять, насколько сложными они были на самом деле. Важным сообщением всего проекта стало то, что наши палеолитические предки были настоящими борцами. Как и мы сегодня, они должны были решать стратегические задачи для продвижения вперёд», — сказал Каифу.
«Например, древние полинезийцы не имели карт, но они могли путешествовать почти по всему Тихому океану. В океане есть множество признаков, по которым можно определить правильное направление, таких как видимые массивы суши, небесные тела, волны и ветры. Мы сами изучили некоторые из таких техник», — заключил он.
Предоставлено Токийским университетом.