Публичное размышление Альберта Эйнштейна о роли в создании атомной бомбы не нашло покупателя на торгах на этой неделе. Согласно лоту Bonhams, архивный документ оценили в 100–150 тысяч долларов.
Известный японский журнал Kaizō опубликовал письмо из пяти абзацев в 1953 году. Это один из немногих случаев, когда знаменитый физик открыто обсуждал разрушительную силу ядерного оружия и свою роль в новом атомном веке.
Эйнштейн никогда напрямую не работал над созданием первой атомной бомбы для Соединённых Штатов, но тень этого проекта витала над его работой. Технология, созданная для использования ядерного деления, во многом обязана его революционным открытиям в физике. Эйнштейн понимал, что для победы во Второй мировой войне нужно было опередить нацистскую Германию в гонке за создание ядерного оружия. Это чувство срочности нашло отражение в письме 1939 года президенту Франклину Д. Рузвельту, написанном физиком Лео Силардом и подписанном Эйнштейном.
«Некоторые аспекты возникшей ситуации, похоже, требуют бдительности и, если необходимо, быстрых действий со стороны администрации, — объяснял Эйнштейн Рузвельту. — Поэтому я считаю своим долгом довести до вашего сведения следующие факты и рекомендации».
Последующая информация и предложения помогли убедить президента одобрить ядерную программу, ужасы которой продемонстрировали шесть лет спустя в Хиросиме и Нагасаки.
Эйнштейн призвал Рузвельта начать работу над ядерной программой
Эйнштейн всю жизнь считал, что его единственный прямой вклад в разработку атомного оружия — это подписанное им в 1939 году письмо президенту Рузвельту с призывом начать работу над ядерной программой, чтобы опередить нацистов.
В 1946 году Time опубликовал обложку с изображением Эйнштейна перед грибом атомного взрыва с подписью «E=MC²». В следующем году Newsweek назвал его «крёстным отцом атомного века». Эйнштейн неоднократно дистанцировался от своего участия в разработке бомбы, но воздерживался от подробного обсуждения своих чувств по этому поводу.
Было одно большое исключение. В 1952 году редактор Kaizō Кацу Хара отправил Эйнштейну серию вопросов о его участии в создании атомной бомбы. Потенциально мотивация Хары основывалась на давнем признании Эйнштейном как Японии, так и Kaizō. В 1922 году издатель журнала пригласил его прочитать серию лекций. Но это не помешало Харе задать Эйнштейну прямой вопрос: «Почему вы сотрудничали с производством атомной бомбы, хотя знали о её огромной разрушительной силе?»
На следующий год отделение гражданской цензуры союзных держав сняло запрет на показ изображений из Хиросимы и Нагасаки, впервые позволив миру увидеть ужасающие последствия. Это, в сочетании с отношениями Эйнштейна со страной, возможно, подтолкнуло его к тому, чтобы дать свои единственные известные публичные размышления на эту тему.
Письмо
Эйнштейн открыл свой ответ, повторив свою веру в то, что он внёс очень небольшой вклад в разработку ядерного оружия, но знал о его серьёзных последствиях с самого начала:
«Моё участие в производстве атомной бомбы состояло в одном акте: я подписал письмо президенту Рузвельту. В этом письме подчёркивалась необходимость крупномасштабных экспериментов, чтобы выяснить возможность производства атомной бомбы.
Я прекрасно понимал, какая ужасная опасность грозит всему человечеству, если эти эксперименты увенчаются успехом. Но вероятность того, что немцы будут работать над той же проблемой с хорошими шансами на успех, побудила меня сделать этот шаг. Я не видел другого выхода, хотя всегда был убеждённым пацифистом. Убивать во время войны, на мой взгляд, ни в коем случае не лучше, чем обычное убийство».
Эйнштейн также выразил разочарование по поводу, казалось бы, постоянного стремления общества «готовиться к войне».
«Более того, они чувствуют себя обязанными готовиться к самым отвратительным средствам, чтобы не отставать в общей гонке вооружений, — написал он. — Такая процедура неизбежно ведёт к войне, которая, в свою очередь, в сегодняшних условиях означает всеобщее уничтожение».
Письмо завершается восхищением Эйнштейна Махатмой Ганди, который был убит всего за четыре года до этого после того, как привёл Индию к независимости от британского колониального господства.
«Ганди, величайший политический гений нашего времени, показал путь… живой пример того, что воля человека, поддерживаемая неукротимой убеждённостью, сильнее, чем, казалось бы, непобедимая материальная сила», — заключил Эйнштейн.
Одна большая ошибка
Хотя письмо Эйнштейна в Kaizō отражает его наиболее детальные публичные мысли о ядерной энергии, он продолжал обсуждать этот вопрос в частном порядке. Это включало шестибуквенную переписку с японским философом Сейеи Шинохарой, в которой они глубже исследовали его убеждения как «убеждённого пацифиста».
«Хотя я убеждённый пацифист, есть обстоятельства, при которых я считаю применение силы уместным, а именно — перед лицом врага, безоговорочно стремящегося уничтожить меня и мой народ», — сказал он Шинохаре.
Однако в своей общественной и частной жизни Эйнштейн, похоже, так и не простил себе «единственный поступок» 1939 года.
«Я совершил одну большую ошибку в своей жизни, когда подписал письмо президенту Рузвельту с рекомендацией о создании атомных бомб…» — написал он в своём дневнике в ноябре 1954 года, менее чем за год до своей смерти.