В 2020 году Иян Инь объединился с экономистами Северо-Западного университета, чтобы изучить влияние на исследователей, сменивших направление своей работы ради изучения пандемии COVID. Он обнаружил, что эти исследователи столкнулись с «наказанием за поворот» — их работы, связанные с COVID, получили меньше внимания, чем предыдущие вклады в их старой области. И чем больше был поворот, тем сильнее было наказание.
Инь и его коллеги продолжили анализ и выяснили, что «наказание за поворот» — это не просто побочный эффект пандемии. Оно возникает каждый раз, когда учёный, изобретатель или организация пробуют новое направление вместо того, чтобы оставаться в своей области.
«Это действительно универсальная закономерность, которая широко распространена в науке и технике — в разных областях, результатах исследований, этапах карьеры и размерах команд», — сказал Инь, который в то время был научным сотрудником Северо-Западного университета, а сейчас является доцентом кафедры информатики в Колледже компьютерных и информационных наук имени Энн С. Бауэрс Корнельского университета.
Исследование, озаглавленное «Наказание за поворот в исследованиях», опубликовано в Nature. Северо-Западный университет осветил эту работу в статье «Когда эксперты меняют направление, они платят цену» в публикации Kellogg Insight в Школе менеджмента Келлогга.
Изучив почти 26 миллионов научных статей и 1,72 миллиона патентов — и то, как часто они упоминались другими исследователями, — команда обнаружила, что наказание за поворот обусловлено двумя потенциальными факторами: отсутствием устоявшейся репутации в новой области и снижением качества работы по мере того, как исследователи нагоняли упущенное.
В идеале исследователи должны иметь возможность вносить новые идеи в существующие области и менять свою работу для решения новых задач, сказал Инь. Но такие усилия могут быть рискованными для карьеры человека.
«Мы считаем, что люди должны знать об этих рисках, когда выбирают направления исследований, — сказал Инь, чьи исследования посвящены науке о науке. — И что более важно, это фундаментальное ограничение адаптивности в науке ставит новые вопросы перед исследовательскими организациями и политиками».
Инь продолжает изучать это явление и намерен выяснить, приводит ли поворот к долгосрочным последствиям или риск может окупиться в долгосрочной перспективе, когда исследователи генерируют инновационные новые направления.
Результаты исследования также заставили Иня изучить свой собственный путь в науке.
«Я так благодарен нашему сообществу и моим соавторам, — сказал он, — потому что я тот человек, который любит много поворачивать».
Соавторами работы являются Райан Хилл, Бенджамин Джонс, Дашун Ван, Сижао Ван из Северо-Западного университета и Кэролин Штайн из Калифорнийского университета в Беркли.
Предоставлено Корнельским университетом.