Учёные из Университета Южного Квинсленда провели первое в мире исследование, которое показало, что «пчелиные отели» могут сыграть жизненно важную роль в восстановлении популяций местных пчёл после лесных пожаров.
Угроза для диких опылителей
В условиях глобального сокращения численности диких опылителей и всё более сильных пожаров, вызванных изменением климата, их выживанию угрожает серьёзная опасность. Это ставит под угрозу биоразнообразие и долгосрочное здоровье экосистем.
Результаты исследования доктора Преndergast
Последнее исследование доктора Кит Преndergast, опубликованное сегодня (25 июня) в журнале Insects, показывает, что пчелиные отели могут поддерживать процесс реколонизации и формирования популяций пчёл, гнездящихся в полостях, в районах, пострадавших от пожаров.
«Хотя внимание к восстановлению флоры после лесных пожаров было значительным, практически не было инвестиций в восстановление опылителей флоры, которые имеют жизненно важное значение для восстановления цветущих растений и устойчивости популяций растений», — говорит доктор Преndergast.
«Местные пчёлы часто являются основными опылителями дикорастущих цветов, поэтому поиск практического способа поддержки их реколонизации и восстановления после лесных пожаров имеет решающее значение».
Что такое пчелиные отели?
Пчелиные отели — это искусственные гнездовья, специально разработанные для видов, гнездящихся в полостях. Они уже давно служат безопасными питомниками для некоторых опылителей и часто размещаются в садах или на задних дворах.
Методика исследования
Для исследования доктор Преndergast и её отец Стивен построили 1000 пчелиных отелей — половина из деревянных блоков с просверленными отверстиями для гнёзд, а другая половина — из бамбука и труб из ПВХ.
Отели были установлены в августе 2021 года на пяти участках в лесах Джарра на юго-западе Западной Австралии — одном из многих регионов страны, пострадавших во время беспрецедентного сезона лесных пожаров 2019–2020 годов.
Ежемесячные опросы проводились в течение следующих семи месяцев для мониторинга активности местных пчёл — и их основного конкурента, медоносных пчёл — у цветущих растений возле отелей и на трёх контрольных площадках, пострадавших от пожаров, без пчелиных отелей.
«Усилия по восстановлению увенчались успехом — каждый пчелиный отель был использован, причём местные пчёлы заняли более 800 гнёзд в общей сложности», — говорит доктор Преndergast.
«Мы также зафиксировали значительно более высокую активность пчёл на площадках с отелями по сравнению с контрольными площадками. Это является явным доказательством того, что правильно спроектированные пчелиные отели могут поддерживать естественную реколонизацию и ускорять восстановление популяций».
Однако было замечено, что местные пчёлы реже кормились или заселялись в пчелиные отели в районах с более высокой активностью медоносных пчёл.
«Это неудивительно, учитывая, что медоносные пчёлы могут вытеснять местных пчёл за такие необходимые ресурсы, как нектар и пыльца, особенно в районах после пожаров, где не хватает пищи», — говорит доктор Преndergast.
«Мы рекомендуем исключить пчеловодство в районах, пострадавших от пожаров, чтобы дать местным пчёлам шанс реколонизироваться и сохраниться в условиях после пожаров».
Доктор Преndergast также предостерегает от переселения местных пчёл в районы, пострадавшие от пожаров, предупреждая, что это может создать конкуренцию с местными популяциями и риск гибели переселённых пчёл, если ресурсов будет слишком мало.
Исследование было написано в соавторстве с доктором Преndergast, научным сотрудником Университета Южного Квинсленда и адъюнкт-научным сотрудником Университета Кертина, и доктором Рэйчел Уилсон из Университета Гриффита.