Согласно опубликованному десятилетнему исследованию Университета Айдахо, умеренный выпас скота на государственных землях не снижает успешность гнездования sage-grouse.
Выводы исследования указывают на то, что sage-grouse и коровы могут сосуществовать на одних и тех же землях в южном Айдахо.
«Успешность гнездования и биомасса насекомых, похоже, не зависят от низкого или умеренного уровня выпаса скота», — сказала Кортни Конвей, профессор Университета Айдахо по наукам о дикой природе и руководитель исследовательской группы Геологической службы США в Айдахо.
Идея для обширного исследования о sage-grouse и выпасе скота
Идея для обширного исследовательского проекта о sage-grouse и выпасе скота возникла из-за противодействия весеннему выпасу скота на федеральных землях в начале 2000-х годов и отсутствия научных данных для обоснования дискуссии. Десятилетний исследовательский проект завершил сбор данных в августе 2023 года, и полный отчёт теперь опубликован и доступен для общественности.
Проект включал беспрецедентное сотрудничество для оценки влияния весеннего выпаса скота на успешность гнездования и выращивания выводков sage-grouse при текущих уровнях выпаса, разрешённых на государственных землях, находящихся в ведении Бюро землепользования (BLM) на юге Айдахо.
Конвей объединила усилия с профессором Университета Айдахо по экологии пастбищных угодий Карен Лаунчбоу и биологами BLM (агентства, которое курирует большую часть среды обитания sage-grouse в южном Айдахо), Департаментом рыбы и дичи Айдахо, Управлением губернатора Айдахо по сохранению видов и несколькими другими партнёрами, чтобы предоставить научные данные для дискуссии.
«Решения относительно sage-grouse и скота принимались землепользователями, но не было много научных данных, на которые можно было бы положиться, — сказала Конвей. — Мы просто не знали, какое влияние весенний выпас скота оказывает на гнездование sage-grouse, выращивание выводков или другие жизненно важные показатели, пока не появились результаты нашего исследования».
Методы исследования
Группа исследователей под руководством Конвей ежегодно собирала и анализировала данные с пяти исследовательских площадок в Айдахо, тесно сотрудничая с местными владельцами ранчо, которые имели разрешения на выпас скота в BLM и согласились участвовать в долгосрочном проекте. Результаты исследования касаются влияния разрешённых в настоящее время низких и умеренных уровней выпаса скота на гнездование sage-grouse и выращивание выводков. Более интенсивный выпас скота может иметь другие результаты.
«Я думаю, что это значительный результат для сообщества владельцев ранчо, которое всё это время задавалось вопросом, что они будут делать, если учёные узнают, что их весенний выпас скота вреден для sage-grouse, — сказала Лаунчбоу, соруководитель исследования. — Теперь у нас есть строгие научные результаты, подтверждающие, что крупный рогатый скот и sage-grouse могут сосуществовать в рамках сценариев, которые мы исследовали. Эти результаты позволяют предположить, что ответственный выпас скота на государственных землях может продолжаться без вреда для sage-grouse».
Более 1300 самок sage-grouse были отловлены и снабжены радиоошейниками на пяти площадках в Айдахо в ходе десятилетнего исследования. Исследователи задокументировали судьбу 1285 гнёзд и отследили 399 выводков, чтобы оценить влияние весеннего выпаса скота на sage-grouse в беспрецедентном исследовании.
Предоставлено Университетом Айдахо.