Почти всеобщим явлением у людей является использование речи, направленной на ребёнка, когда воспитатели общаются с детьми, часто используя особый речевой стиль, также называемый «детским лепетом». Многочисленные исследования связывают количество речи, направленной на ребёнка, которую слышат дети, с лучшими результатами обучения (например, словарный запас или навыки чтения). Эта практика, по-видимому, облегчает овладение языком. Но как эта черта развилась?
Чтобы исследовать этот вопрос, исследователи из Цюрихского университета (UZH) и Университета Невшателя (UNINE), члены NCCR Evolving Language, а также коллеги из университетов Франции, Германии и США изучили, присуща ли эта черта другим человекообразным обезьянам.
В своём исследовании, опубликованном на обложке журнала Science Advances, биологи и лингвисты наблюдали за использованием «вокальной коммуникации, направленной на младенцев» среди пяти видов человекообразных обезьян: людей, бонобо, шимпанзе, горилл и орангутанов. Для этого они тщательно записывали вокализации, которым младенцы человекообразных обезьян подвергались в дикой природе.
Их результаты показывают, что люди, безусловно, являются наиболее частыми пользователями «детского лепета».
«Мы были удивлены тем, как мало этого типа общения мы фактически наблюдали у наших ближайших ныне живущих родственников», — объясняет Франциска Вегделл, постдок UZH и один из трёх первых авторов исследования.
Но как младенцы человекообразных обезьян, не являющихся людьми, могли бы усвоить какую-либо выученную часть своей системы общения?
Действительно, даже у людей есть другие способы для младенцев научиться языку.
«Мы знаем, что младенцы могут научиться новым словам, подслушивая речь взрослых и других детей вокруг себя», — говорит Йоханна Шик, постдок UZH и соавтор-первый автор.
Сравнивая общение, окружающее младенцев, среди пяти видов человекообразных обезьян, исследователи обнаружили, что все они подвергались воздействию аналогичных уровней, за исключением орангутанов. Возможно, что, как и люди, человекообразные обезьяны также усваивают аспекты своей системы общения социально, но они берут начало из окружающего общения.
Кроме того, в своём исследовании учёные сосредоточились только на количестве вокальной коммуникации, направленной на младенцев, а не на подобных явлениях в других формах.
«Поскольку речь является основной модальностью языка, мы решили начать наше исследование, сосредоточившись на вокальной сфере», — говорит Кэролайн Фринс из UNINE, третий соавтор-первый автор. «Но мы знаем, что человекообразные обезьяны, не являющиеся людьми, направляют жесты своим младенцам, и некоторые из этих жестов даже демонстрируют черты, также встречающиеся в общении человека, направленном на младенцев».
Чтобы разгадать эволюцию языка, идеальным подходом было бы изучение языковых способностей ранних людей. Однако, поскольку язык не окаменевает, у нас нет следов этих способностей у вымерших видов гомининов.
«По этой причине мы обратили внимание на наших ближайших ныне живущих родственников — человекообразных обезьян, не являющихся людьми, — исследуя их вокальную коммуникацию, направленную на младенцев», — объясняет Франциска Вегделл.
Результаты исследования, по-видимому, указывают на то, что тенденция направлять вокализации на младенцев была значительно расширена в человеческой линии. Хотя она встречается только на низком уровне у наших родственников-человекообразных обезьян, было показано, что другие виды, включая некоторых обезьян, летучих мышей, кошек или дельфинов, также направляют вокализации на своих детёнышей.
«Чтобы пролить свет на эволюцию коммуникации, направленной на младенцев, будущие исследования могли бы сравнить, как характеристики и функции этого типа общения различаются у разных видов и почему», — предлагают исследователи.
Предоставлено Цюрихским университетом.