Новые исследования показывают, что глубоководная добыча полезных ископаемых в отдалённой части Тихого океана может нанести вред морской жизни, включая китов и дельфинов.
Зона Кларион-Клиппертон (ЗКК) в восточной части Тихого океана — это обширная область глубокого океана и подводных гор. Канадская компания The Metals Company планирует исследовать части ЗКК на предмет полиметаллических конкреций.
В двух новых исследованиях учёные обнаружили китов и дельфинов, включая находящегося под угрозой исчезновения кашалота, в ЗКК, и выразили обеспокоенность по поводу воздействия на широкий спектр морских видов.
«Мы знаем удивительно мало об этих экосистемах, которые находятся в сотнях миль от берега и включают в себя очень глубокие воды», — сказала доктор Кирстен Янг из Университета Эксетера. «Мы знаем, что многие виды здесь долгоживущие и медленнорастущие, особенно на морском дне».
«Очень трудно предсказать, как добыча полезных ископаемых на морском дне может повлиять на эти виды и более широкие экосистемы, и эти риски необходимо срочно оценить», — добавила доктор Янг.
Доктор Янг также отметила, что шум от добычи полезных ископаемых будет распространяться на большие расстояния под водой — возможно, на сотни километров через канал SOFAR.
Первое из исследовательских работ, опубликованное в Marine Pollution Bulletin, рассматривает чувствительность к шуму среди видов, обитающих в ЗКК, и обнаруживает, что только 35% таксономических классов были изучены на предмет воздействия шума.
Рыбы, использующие акустическую коммуникацию, особенно уязвимы к шуму. Хроническое воздействие шума от добычи полезных ископаемых может иметь каскадные экологические последствия, нарушая ключевые модели поведения, говорят исследователи.
Второе исследование, опубликованное во Frontiers in Marine Science, представляет собой обзор китов и дельфинов, проведённый с судна Greenpeace Arctic Sunrise. В течение более чем 13 дней визуального и акустического мониторинга было зарегистрировано 74 акустических обнаружения и шесть наблюдений. Среди них был кашалот, дельфины Риссо, обыкновенные дельфины и 70 групп дельфинов, которые не были идентифицированы до видового уровня.
Доктор Янг сказала: «Если глубоководная добыча полезных ископаемых станет реальностью, киты и дельфины будут подвергаться воздействию множества источников шума по всей толще воды». «Многие виды очень чувствительны к определённым частотам — хронический шум в океане может маскировать социальную и кормовую коммуникацию, а киты могут быть вытеснены из критических мест обитания». «Поведение и воздействие шлейфов осадков, создаваемых при добыче полезных ископаемых, также плохо изучены, но могут повлиять на пищевые сети».
Луиза Кассон из Greenpeace International заявила: «Подтвержденное присутствие китообразных, включая находящихся под угрозой исчезновения кашалотов, в районах, которые компания The Metals Company планирует использовать для глубоководной добычи полезных ископаемых, является ещё одним чётким предупреждением о том, что этой опасной отрасли никогда не должно быть разрешено начать коммерческую деятельность».
Предоставлено Университетом Эксетера.