Житель Эль-Пасо, штат Техас, решил восстановить заброшенный Boeing 727, купленный им и его братом за 10 000 долларов. Когда масштабный проект будет завершён, 40-летний Исмаэль Лара надеется, что самолёт станет образовательным инструментом и визуальной достопримечательностью, которая привлечёт больше внимания к его родному городу. У него уже есть название для проекта: «Hangar Hangout».
«Я действительно хочу, чтобы это стало достопримечательностью, местом притяжения для всех путешественников», — говорит Лара. «Это скорее проект по увлечению, если подумать, потому что это чертовски круто».
Брат Лары впервые наткнулся на объявление об аукционе в декабре прошлого года. Самолёт Boeing почти 20 лет стоял без дела в ангаре аэропорта Эль-Пасо. Когда он летал коммерческими рейсами, в нём могли разместиться до 129 пассажиров. Его предыдущий владелец, чартерная компания Blue Falcon Corp, по сообщениям, прекратила оплату за хранение после того, как президент компании погиб в авиакатастрофе, не связанной с самолётом. До этого, по данным El Paso Matters, маршалы США использовали самолёт для перевозки заключённых. В январе 2025 года город решил выставить его на аукцион с начальной ценой в 1 000 долларов.
Исмаэль Лара позирует с частью Boeing 727.
«Городу Эль-Пасо просто нужно было избавиться от этой штуки», — говорит Лара. «Он так долго там стоял».
Когда брат показал ему объявление, Лара сразу заинтересовался. У братьев есть опыт покупки и восстановления спасённых материалов. Их прошлые проекты включают ремонт школьных автобусов, раздевалки и заброшенной парикмахерской, которая впоследствии стала частью терминала аэропорта. Но ни один из этих проектов не сравнится по масштабам и стоимости с тем, что потребует проект самолёта.
Хотя братья купили самолёт по выгодной цене, основные расходы будут связаны с его перемещением и реставрацией. Лара говорит, что узнал о продаже за несколько дней до аукциона. Он прикинул, что проект можно завершить примерно за 250 000 долларов — возможно, меньше, если они выполнят большую часть работ самостоятельно. Даже если ничего не получится, сказал он, они смогут продать самолёт как дом или разместить его под аренду и окупить инвестиции.
«Мы решили, что это всё равно будет выгодно, даже если мы не сможем сделать его чем-то действительно интересным или увлекательным для публики», — сказал он.
Братья сделали ставку и купили самолёт за 10 132 доллара, включая налоги и сборы.
Перемещение заброшенного самолёта стало настоящим испытанием
С февраля братья Лара тщательно разбирают и перемещают среднеразмерный самолёт из ангара аэропорта на близлежащую собственность, которая им принадлежит. Лара говорит, что они спешат завершить эту часть процесса до того, как в Западном Техасе начнётся жаркое лето. Они уже почти закончили, но это было непросто.
Изначально для работы потребовалось два крана, пара десятков рабочих и несколько больших грузовиков, чтобы разобрать и перевезти основные части фюзеляжа и кабины — всё это увеличило расходы. Возраст и состояние самолёта усложнили задачу. Почти каждый винт и болт заржавели, что превратило их удаление в утомительную и трудоёмкую задачу.
Но самый большой и шокирующий сюрприз случился в этом году, когда Лара и его команда пытались открыть двери грузового отсека самолёта. Они не поддавались. Когда они наконец открыли их, то обнаружили семь вспомогательных баков, полных авиационного топлива, которые не трогались 20 лет. Ошеломлённый, Лара сразу же связался с аэропортом.
«Я отправил фотографии, — сказал он. — Я сказал: ребята, у вас здесь бомба».
Обычно топливо, найденное в самолёте, можно переработать, продать и использовать повторно. Но в этом случае Лара узнал, что топливо простояло слишком долго и не подлежало восстановлению, а теперь классифицировалось как опасные отходы. Это означало, что нужно было вызвать специализированную команду для слива топлива из самолёта и принять меры предосторожности, чтобы предотвратить возможный взрыв. Также это означало, что им придётся потратить значительно больше денег, чтобы опорожнить баки.
«Это было как 25 000 долларов только на топливо», — говорит Лара.
«Что одному человеку мусор, другому — сокровище»
У братьев Лара большие планы на «Hangar Hangout». Они хотят обновить интерьер и превратить кабину и другие ключевые зоны в своего рода «виртуальную экскурсию», где дети смогут узнать об авиации. Лара планирует установить внутри светодиодные панели, чтобы сделать опыт более захватывающим. Снаружи они рассматривают возможность размещения станции с фудтраками. Они также надеются пригласить местных художников, чтобы те расписали части самолёта, предлагая посетителям кусочек техасской культуры.
Хотя окончательная форма проекта ещё не определена, Лара говорит, что хочет, чтобы проект был одновременно образовательным и увлекательным для людей, которые в противном случае могли бы проехать через Эль-Пасо, не останавливаясь. В городе, которому может не хватать развлечений, Лара хочет попробовать создать свой собственный.
Когда его спрашивали, что думали семья и друзья, когда он начал проект, Лара говорит, что слышал два вопроса: «Зачем самолёт?» и «Зачем тебе?». Для Лары выбор был очевиден. В то время как некоторые видели в заброшенном самолёте, стоящем в ангаре, мусор, он сразу увидел в нём «возможность».
«Что одному человеку мусор, другому — сокровище», — сказал он.