В 2020 году археологи в Ирландии впервые объявили о поразительной находке в Ньюгрейндже — гигантской погребальной камере эпохи неолита, расположенной в 30 милях к северу от Дублина. Генетический анализ фрагментов человеческого черепа возрастом 5 тысяч лет показал, что этот человек был результатом кровосмесительной связи — либо между братьями и сёстрами, либо между родителем и его ребёнком.
Эксперты выдвинули сенсационную теорию: Ирландией эпохи неолита правили королевские династии, связанные между собой кровосмесительными браками, или, возможно, даже «божественные короли», подобные тем, что описаны в древних египетских и инкских империях.
Раскопки в Ньюгрейндже
Построенный примерно в 3100 году до нашей эры, Ньюгрейндж включает в себя массивный курган, сложенный из примерно 196 000 тонн земли и камня. Это место занимало видное место в ирландской культуре на протяжении тысячелетий, а в фольклоре оно стало домом для главного бога региона Дагды и его сына Энгуса.
Первые археологи заново открыли Ньюгрейндж в 1699 году нашей эры, но наиболее тщательные раскопки на этом месте начались в 1962 году. Эксперты продолжают исследовать кладезь эпохи камня, включая спорный фрагмент черепа, известный как NG10.
Датированный периодом между 3340 и 3020 годами до нашей эры, NG10 потенциально имел «далеко идущие последствия для нашего понимания доисторических миграций населения и структуры того древнего общества», согласно сопроводительной статье к исследованию 2020 года в журнале Nature.
Авторы тогда отметили: «Социально санкционированные браки такого рода очень редки и документированы почти исключительно среди политико-религиозных элит — особенно в полигинных и патрилинейных королевских семьях, возглавляемых божественными королями».
Противоречащие теории
Археолог Джессика Смит не согласна с этой теорией. Как один из соавторов последнего исследования и доцент Университетского колледжа Дублина, Смит сомневается в королевском происхождении NG10.
«Людей определённо отбирали для захоронения в проходных гробницах — всё сообщество не оказывается в этих памятниках, — объяснила Смит в заявлении. — Однако мы не знаем причин такого отбора и того, почему их считали особенными».
Смит и её коллеги утверждают, что многие другие скелетные останки на этом месте просто не подтверждают идею о распространённом кровосмешении среди погребённых в Ньюгрейндже. Вместо этого они говорят, что генетическая группировка, обнаруженная среди костей в определённых проходных гробницах, более типична для отдалённых биологических связей, таких как троюродные братья и сёстры и даже прапрадеды.
Смит и соавторы считают, что захоронения не определялись исключительно происхождением или королевской династией, а, возможно, были более коллективными и эгалитарными.
«У нас есть несколько отличных примеров памятников в других частях Европы, которые содержат людей с очень близкими биологическими связями — родителями, детьми, бабушками и дедушками и т. д., — сказала Смит. — Такие доказательства гораздо ближе к идее о династии. Но мы не видим таких доказательств в ирландских проходных гробницах».
Более того, останки умерших в Ирландии эпохи неолита обрабатывались иначе, чем сегодня.
«В отличие от сегодняшнего дня, тела в тот период не имели тенденции быть похороненными „целиком“ или „нетронутыми“. Прежде чем оказаться в мегалитических памятниках, тела разлагались, иногда кремировались и даже циркулировали в их общинах», — добавила Смит.
«Единичный пример»
До недавнего времени археологи в основном исследовали ирландские мегалиты и их проходные гробницы отдельно друг от друга, а не в более широком контексте сообществ, которые их окружали. В совокупности команда считает, что по-прежнему трудно экстраполировать династические закономерности на основе одного фрагмента черепа.
«Единичный пример кровосмесительных отношений — шаткая основа для реконструкции элиты, а тем более конкретной социальной иерархии», — утверждают авторы исследования. Они добавляют, что такой подход может неверно способствовать распространению мифа о том, что в каменном веке Ирландии и других местах социально значимыми были только важные мужчины.
«Нет смысла продолжать сосредотачиваться исключительно на формах стабильного индивидуального правления в Ирландии эпохи неолита и в других местах, когда доказательства недостаточны для подтверждения таких утверждений, — пишут они. — Это преуменьшает вклад коллективных действий в доисторическом прошлом».