Сегодня на симпозиуме «Живая планета» ЕКА представило первые потрясающие снимки, полученные в рамках миссии спутника Biomass. Это стало значительным шагом вперёд в понимании изменений, происходящих в лесах Земли, и их вклада в глобальный углеродный цикл. Однако эти первые кадры выходят за рамки лесов и демонстрируют потенциал спутника для изучения экстремальных условий на нашей планете.
Миссия Biomass
Biomass — исследовательская миссия Earth Explorer, разработанная в рамках программы FutureEO ЕКА, была запущена менее двух месяцев назад. Хотя миссия всё ещё находится на этапе настройки, её первые снимки уже впечатляют.
Майкл Ферингер, руководитель проекта Biomass в ЕКА, прокомментировал: «Как обычно, мы всё ещё находимся на этапе настройки, доводя спутник до совершенства, чтобы обеспечить высочайшее качество данных для учёных, которые смогут точно определить, сколько углерода хранится в лесах мира».
«Biomass оснащён новейшими космическими технологиями, поэтому мы внимательно следим за его работой на орбите. Мы очень рады сообщить, что всё функционирует гладко, а первые изображения просто впечатляют — и это лишь малая часть того, что нас ждёт».
Технология Biomass
Biomass — первый спутник, оснащённый радаром с синтезированной апертурой в P-диапазоне. Его сигнал способен проникать через лесные массивы для измерения биомассы деревьев — стволов, ветвей и стеблей. Эти измерения служат косвенным показателем хранения углерода, оценка которого является основной целью миссии.
Пока спутник настраивается на орбите, миссия Biomass от ЕКА уже возвращает данные. Хотя спутник, его инструменты и системы всё ещё калибруются, эти первые данные пока не могут быть использованы для количественной оценки углерода или поддержки научных достижений. Однако они демонстрируют, что Biomass уверенно движется к достижению своих целей.
Первые изображения Biomass
Первое изображение Biomass, представленное выше, показывает часть Боливии. Боливия пережила значительную вырубку лесов, занимая одно из первых мест в мире по потерям первичных лесов. Хотя причин вырубки лесов множество, основной движущей силой является расчистка лесов для расширения сельскохозяйственных угодий.
Это яркое изображение было создано с использованием различных поляризационных каналов радара. Каждый цвет раскрывает отдельные характеристики ландшафта. Например, зелёные оттенки в основном представляют тропические леса, красные — лесные поймы и водно-болотные угодья, а сине-фиолетовый цвет указывает на луга, в то время как чёрные области — это реки и озёра.
В бассейне Амазонки некоторые реки текут свободно — не сдерживаемые плотинами, они свободно извиваются, но некоторые более драматично, чем другие. На изображении запечатлён один из таких странников — река Бени, которая течёт из Анд через боливийские низменности на северо-восток в сторону Бразилии.
Возможности миссии Biomass
Истинная сила миссии Biomass заключается не в идентификации объектов на одном изображении, а в уникальной технике отбора проб и способности объединять множественные наблюдения одной и той же области для выявления высоты леса и биомассы. Это позволяет учёным точно количественно определять запасы лесного углерода и лучше понимать роль тропических лесов в глобальном углеродном цикле.
Второе изображение, состоящее из двух частей, представляет собой тот же снимок Боливии, сделанный Biomass, но с изображением той же области, полученным с помощью Copernicus Sentinel-2. Хотя изображения визуально похожи, снимок Biomass содержит значительно больше информации для количественной оценки запасов лесного углерода. Это стало возможным благодаря длинноволновому радару, который может проникать сквозь кроны деревьев и характеризовать всю структуру леса. В отличие от него, оптическое изображение Sentinel-2 фиксирует только верхушку кроны.
Другие возможности Biomass
Ожидается, что радар Biomass сможет проникать через сухой песок на глубину до пяти метров. Таким образом, данные можно использовать для картирования и изучения геологических особенностей под поверхностью в пустынях, таких как остатки древних русел рек и озёр. Это поможет понять прошлый климат, а также разведать ископаемые водные ресурсы в пустынных регионах.
Последнее изображение показывает часть обширных антарктических гор Трансантарктических гор с одним из крупных ледников — ледником Нимрод, впадающим в шельфовый ледник Росса. Длинная волна радара Biomass позволяет глубже проникать в лёд, получая ценную информацию о скорости движения льда и внутренней структуре льда, чего не могут эффективно достичь радары с более короткой волной. И это изображение показывает, что такая возможность существует.