Если огромный астероид врежется в Луну в 2032 году, гигантский взрыв направит обломки в сторону Земли, что создаст угрозу для спутников и вызовет впечатляющий метеоритный дождь, считают исследователи.
Ранее в этом году на короткое время возникли опасения, что астероид 2024 YR4 шириной 60 метров (около 200 футов) может столкнуться с Землёй 22 декабря 2032 года. Этот астероид достаточно велик, чтобы сравнять с землёй целый город.
Вероятность его столкновения с нашей планетой оценивалась в 3,1% — это наивысший показатель, который когда-либо измерялся учёными для такого гигантского космического объекта. Последующие наблюдения с помощью телескопов окончательно исключили возможность прямого попадания в Землю.
Однако, согласно данным космического телескопа Джеймса Уэбба, полученным в мае, вероятность столкновения астероида с Луной возросла до 4,3%.
Новое исследование, опубликованное в виде препринта и пока не прошедшее рецензирование, впервые оценивает, как такое столкновение может повлиять на Землю.
По словам ведущего автора исследования Пола Вигерта из канадского Университета Западного Онтарио, это будет самый крупный астероид, который столкнётся с Луной примерно за 5 тысяч лет.
«По количеству высвобождаемой энергии удар будет сопоставим с крупным ядерным взрывом», — добавил он.
Согласно серии симуляций, проведённых исследователями, с поверхности Луны может быть выброшено до 100 миллионов килограммов (220 миллионов фунтов) материала. Если астероид врежется в ту сторону Луны, которая обращена к Земле (вероятность этого составляет примерно 50%), то под действием гравитации Земли в последующие дни может быть притянуто до 10% этих обломков, говорится в исследовании.
Пол Вигерт отметил, что атмосфера Земли защитит её поверхность от лунных камней размером от миллиметра до сантиметра. Однако такие метеоры могут уничтожить некоторые спутники, а к 2032 году их на орбите планеты ожидается значительно больше.
«Камень размером в сантиметр, летящий со скоростью десятков тысяч метров в секунду, очень похож на пулю», — сказал Вигеерт.
По словам учёного, через несколько дней после удара количество метеоров, угрожающих спутникам Земли, может превысить норму в тысячи раз.
Между тем, как говорится в исследовании, тех, кто находится на Земле, ждёт «впечатляющее» зрелище метеоритного дождя, озаряющего ночное небо.
Однако, как подчеркнул Вигеерт, текущая вероятность прямого попадания в ближнюю сторону Луны остаётся всего два процента. Астероид не будет виден снова до 2028 года, так что миру придётся подождать, чтобы узнать больше.
Если в итоге выяснится, что столкновение с Луной весьма вероятно, у человечества, вероятно, будет достаточно времени, чтобы спланировать миссию по спасению Луны.
«Я уверен, что это будет рассмотрено», — сказал Вигеерт.
Астероид вдвое меньше по ширине и имеет 10% массы Дидимоса, в который миссия NASA DART успешно изменила траекторию в 2022 году.
Если 2024 YR4 будет двигаться по траектории столкновения с Луной, это будет «хорошей мишенью» для очередного испытания нашей планетарной защиты, сказал Вигеерт. Но если нет, попытка отклонить объект, летящий так близко к Земле, может быть немного «опасной», добавил он.
Исследование в виде препринта было опубликовано в базе данных arXiv на прошлой неделе и отправлено в «Astrophysical Journal Letters».
© 2025 AFP
Больше материалов по астрономии и астрофизике.