Представьте себе: это ваш первый день на новой работе. Вы собираетесь представиться большой группе людей, с которыми будете работать, — и тут же падаете лицом в грязь. Не совсем то начало, которое вы планировали.
Мы все испытывали неловкость в подобных ситуациях, будь то с нами или с другими людьми. Этот мгновенный, охватывающий всё тело приступ неловкости и общее, молчаливое облегчение от мысли, что это случилось не с вами.
Смущение — это универсальная, интуитивная и странно заразительная эмоция. Психологи называют её эмоцией самосознания. Это означает, что она зависит от нашего осознания себя через глаза других.
В отличие от стыда или вины, смущение обычно не имеет морального подтекста — оно связано с неловкостью или неумением. Контекст также имеет значение. Мы чувствуем себя более смущёнными в присутствии людей, чьё мнение мы ценим или которые обладают властью.
Тем не менее, хотя смущение может вызывать дискомфорт, оно имеет удивительные социальные и психологические преимущества.
Эволюционные психологи считают, что смущение развилось как социальный регулятор — способ признать ошибки, выразить раскаяние и уменьшить конфликты внутри групп. Этот инстинкт, вероятно, помогал нашим предкам оставаться в группе, что было критически важно для выживания. Люди, которые проявляли смущение, считались более надёжными и склонными к сотрудничеству.
Таким образом, смущение может вызвать эмпатию и прощение, укрепляя отношения. Оно сигнализирует о том, что нам небезразлично, что думают другие, способствуя доступности и эмоциональной близости.
Смущение также заразительно. Большинство из нас испытывали неловкость от чужого поведения. Это показывает, насколько тонко настроены наши социальные мозги. Мы сопереживаем неловкости других, часто спеша успокоить их. Эта эмпатия помогает сохранять гармонию и может помочь нам установить связь с другими людьми.
Видимые признаки смущения, такие как покраснение или запинание, часто воспринимаются как признаки честности и великодушия. Одно исследование показало, что люди, которые проявляют смущение, считаются более надёжными и общительными.
Однако, хотя умеренное смущение полезно и конструктивно, чрезмерный страх перед ним может стать вредным, перерастая в социальную тревожность.
Смущение не генерируется одним «центром смущения» в мозге. Скорее, оно генерируется сетью различных областей мозга, работающих вместе.
Медиальная префронтальная кора (mPFC) — это область в передней части мозга, которая активна во время саморефлексии и когда мы думаем о том, как другие воспринимают нас. Она также участвует в хранении социальных воспоминаний — вот почему неловкое воспоминание, даже из далёкого прошлого, может всё ещё вызывать у вас чувство неловкости, когда оно всплывает в голове.
Передняя поясная кора (ACC) — это причина того, что вы краснеете, ваше сердце колотится и вы потеете, когда вы глубоко смущены. ACC активирует вашу реакцию «бей или беги». Когда ACC активизируется, она также помогает нам корректировать своё поведение — помогая контролировать импульсы и помогая нам учиться на ошибках, чтобы не повторять их.
Амигдала — это эмоциональный сигнальный колокол мозга. Когда мы смущены, амигдала регистрирует эмоциональную напряжённость ситуации — особенно страх быть воспринятым негативно.
Люди с социальной тревожностью демонстрируют дисбаланс между mPFC и амигдалой. Их mPFC недостаточно активна (поэтому они менее способны рационализировать точки зрения других), в то время как их амигдала гиперактивна (вызывая чрезмерные сигналы страха). Эта комбинация затрудняет им точную оценку социальных ситуаций, часто интерпретируя их как более угрожающие и неловкие, чем они есть на самом деле.
Наконец, островок, область, расположенная глубоко в мозге, помогает нам настроиться на наши эмоции и телесные состояния. Это создаёт тот внутренний дискомфорт, который мы чувствуем во время неловких моментов. Все эти области работают согласованно во время неловкого момента.
Смущение неудобно, да — но это также напоминание о том, что мы заботимся о других и хотим принадлежать. Это часть того, что делает нас людьми. Так что в следующий раз, когда вы испытаете неловкость, попробуйте посмеяться над этим и помните, что этот момент помогает нам учиться и общаться.