Honda выходит на рынок многоразовых ракетных систем
В недавнем событии, которое казалось пришедшим из ниоткуда, гигантский японский промышленный конгломерат Honda вступил в конкуренцию по созданию многоразовых ракетных систем. Прототип многоразовой ракеты был запущен на высоту до 300 метров и успешно приземлился обратно на Землю.
Что это значит для индустрии многоразовых ракетных систем и будущего недорогих полётов на орбиту?
Конкуренция, безусловно, является положительным фактором. До сих пор другие компании испытывали трудности с созданием многоразовых ракет, что является одним из наиболее важных аспектов удешевления доступа в космос.
* Blue Origin сделала это с помощью бустера для своего суборбитального аппарата New Shepard, который приземлился на площадке возле стартового комплекса.
* LandSpace, китайская компания, успешно продемонстрировала Zhuque-3 с тестовым прыжком, аналогичным ранним испытаниям многоразовых ракетных систем.
* SpaceX на данный момент успешно запустила и посадила сотни ракет за последние несколько лет и является единственной компанией, которая достигла орбиты с многоразовой ракетной системой.
Honda в космической гонке
Работа Honda над компонентами ракет началась ещё в 2021 году, но их переход от поставщика компонентов к производителю ракет был «вдохновлён мечтой молодых инженеров Honda».
Первый тестовый запуск ракеты-прототипа высотой 6,3 метра и диаметром 85 см с массой 1312 кг состоялся 17 июня. Ракета поднялась на высоту 271,4 метра и приземлилась в 37 см от намеченного места посадки после 56,6-секундного полёта. Данные, собранные во время теста, будут использованы для следующего раунда испытаний.
Этот шаг эквивалентен знаменитым экспериментам SpaceX с «Кузнечиком» в 2013 году, когда ракета запускалась, зависала и возвращалась на землю. Это был необходимый шаг на пути к многоразовой ракетной технике, и Honda стала четвёртой компанией, которая завершила этот этап.
У Honda есть конкурентное преимущество перед другими тремя компаниями, поскольку она является частью гораздо более крупного промышленного гиганта, который производит всё: от газонокосилок до мотоциклов. Это даёт компании более сильную финансовую основу для экспериментов.
Пока неясно, станет ли это преимуществом. SpaceX известна своей культурой работы, которая частично основана на страхе неудачи. У инженеров Honda, вероятно, будет другой опыт. Однако, учитывая растущее присутствие Японии в космической индустрии, появление японского чемпиона было лишь вопросом времени.
По мере того как Honda приближается к завершению суборбитального запуска в 2029 году, всё больше и больше внимания будет приковано к ней как к потенциально сильнейшему новому конкуренту в космосе.