Устойчивость к синтетическим антибиотикам представляет собой критическую проблему для глобального здравоохранения. В качестве новых терапевтических средств для решения этой проблемы предлагаются различные европейские медоносные пчёлы и другие натуральные продукты. Однако о потенциале австралийского мёда местных пчёл как антимикробного средства было известно немного.
Исследование под руководством доктора Кении Фернандес из Сиднейского университета продемонстрировало замечательные антимикробные свойства мёда, произведённого тремя видами местных австралийских безжальных пчёл: Tetragonula carbonaria, Tetragonula hockingsi и Austroplebeia australis.
Обычно называемых «пчёлами-сахарными мешками», мёд этих видов исторически служил источником пищи. Он также является традиционным средством лечения таких заболеваний, как зуд кожи и язвы, среди коренных общин Австралии.
Новое исследование показывает, что мёд безжальных пчёл обладает антимикробными свойствами, которые остаются эффективными даже после термической обработки и длительного хранения. Эти отличительные особенности отличают его от мёда медоносных пчёл, подчёркивая его потенциал в качестве устойчивого, природного средства борьбы с инфекциями, устойчивыми к лекарствам. Исследование было опубликовано в журнале Applied and Environmental Microbiology.
Доктор Фернандес сказала: «Учитывая растущую медицинскую проблему устойчивости к противомикробным препаратам, наши результаты показывают, что мёд безжальных пчёл может дополнить синтетические антибиотики или стать ценной альтернативой им».
В отличие от мёда европейских медоносных пчёл (Apis mellifera), который часто использует перекись водорода для антимикробного действия, мёд австралийских безжальных пчёл демонстрирует высокий уровень как перекисной, так и непероксидной активности, что делает его надёжным и универсальным потенциальным терапевтическим средством.
Исследование показало, что при удалении перекиси водорода мёд проявлял антимикробную активность, что говорит о том, что это свойство присуще мёду.
Профессор Ди Картер, соавтор исследования, сказала: «Мы обнаружили, что антимикробная активность одинакова для всех протестированных образцов мёда „сахарных мешков“, в отличие от мёда медоносных пчёл, который может значительно варьироваться в зависимости от сезонных изменений и цветочных источников».
Исследователи надеются, что эта согласованность может повысить потенциал для коммерческого медицинского применения. Однако остаются проблемы, связанные с масштабированием. Каждый улей безжальных пчёл производит около полулитра мёда в год, что представляет собой проблему для крупномасштабного производства.
Доктор Рос Глоаг, соавтор, сказала: «Хотя урожайность невелика, эти ульи требуют меньшего ухода, чем традиционные ульи, что позволяет пчеловодам содержать большее количество ульев. При наличии надлежащих стимулов, таких как коммерческая ценность мёда, можно будет разводить больше ульев, что обеспечит путь к коммерческому масштабированию».
Обнадёживает то, что мёд местных безжальных пчёл в прошлом году получил одобрение от Food Standards Australia New Zealand, что открыло путь для национального и международного коммерческого использования. Эта регуляторная поддержка обещает создание нишевого рынка для дорогостоящих мелкосерийных продуктов.
Антимикробные свойства мёда безжальных пчёл привлекли внимание не только своей эффективностью, но и потенциальной стабильностью с течением времени. Ранее проведённые исследования показали, что микробы обычно не развивают устойчивость к мёду, в отличие от обычных антибиотиков, которые часто действуют по единому механизму. Это является веским аргументом в пользу включения мёда безжальных пчёл в терапевтические схемы, говорят исследователи.
Команда исследователей стремится изучить неперокситную активность более подробно, чтобы понять её источники и последствия.
Доктор Фернандес сказала: «Хотя мы ещё не тестировали мёд на устойчивость к лекарственным бактериям, наличие множества антимикробных факторов значительно снижает вероятность развития устойчивости».