В темноте чердаков старых церквей происходят удивительно романтические сцены, когда самцы большого подковоноса (Myotis myotis), крупнейшего европейского вида летучих мышей, конкурируют за внимание самок, используя сложные вокализации и удивительное терпение.
Новое исследование
Новое исследование, проведённое в Музее естественной истории (Museum für Naturkunde), опубликованное в Annals of the New York Academy of Sciences, проливает свет на брачное поведение этих летучих мышей, показывая, что Myotis myotis демонстрирует систему спаривания «лек» — стратегию, редко документированную у летучих мышей.
Наблюдения доктора Лизы Принц
В рамках своей докторской работы Лиза Принц наблюдала более чем за 70 самцами Myotis myotis на чердаках шести церквей. Она обнаружила, что самцы занимают небольшие, многократно используемые места для ночлега на чердаке и защищают их от конкурирующих самцов. С помощью сложных трелевых вокализаций самцы отгоняют конкурентов и ухаживают за самками поблизости.
Система «лек»
Такое коллективное, но конкурентное собрание самцов в определённых демонстрационных зонах известно как «лек». Самки преодолевают значительные расстояния, чтобы добраться до этих мест во время брачного сезона, а самцы борются за благосклонность посетительниц.
«Впервые мы смогли подробно задокументировать, что большой подковонос демонстрирует систему спаривания «лек» — систему спаривания, ранее подтверждённую только у нескольких видов летучих мышей», — объясняет Принц. «Несмотря на спаривание, самцы не предлагают самкам никаких ресурсов и конкурируют исключительно за их внимание».
Поведение во время спаривания
Самцы проявляют повышенную привязанность к своим местам ночлега с начала июня, что отражается в повышенном территориальном поведении. Интересно, что прибывающие самки, похоже, делают свой выбор ещё до приземления, подлетая напрямую к определённому самцу.
Даже само спаривание удивляет. После того как самка приземляется рядом с выбранным самцом, спаривающаяся пара часто отдыхает, спокойно сидя рядом, прежде чем начинается сам процесс спаривания. Во многих случаях после совокупления самец обнимает самку крыльями, и пара остаётся в тесном контакте, прежде чем совокупление повторится. Самая длительная зарегистрированная сессия спаривания длилась более 34 часов.
«Такое продолжительное спаривание и последующий период отдыха могут представлять собой форму охраны партнёра», — предполагает доктор Мирьям Кнёрншильд из Музея естественной истории в Берлине. «Это может помочь обеспечить успешное размножение».
Выводы для усилий по сохранению
Результаты имеют важное значение для усилий по сохранению. Самцы Myotis myotis демонстрируют сильную привязанность к своим местам ночлега. Реконструкция или структурные изменения в зданиях, таких как церкви или монастыри, могут серьёзно нарушить брачный сезон.
«Пока что общее предположение состоит в том, что самцы более гибкие, чем самки, поэтому мужским ночлегам не уделялось много внимания в стратегиях сохранения», — говорит Принц. «Однако наши результаты показывают, что самцы также используют определённые места для ночлега сезонно и демонстрируют долгосрочную привязанность к своим традиционным местам ночлега».
Это исследование улучшает наше понимание брачного поведения широко распространённого европейского вида летучих мышей и призывает к переоценке текущих практик сохранения. Авторы утверждают, что мужские ночлеги следует защищать так же тщательно, как и материнские ночлеги и места зимовки, с помощью целевых стратегий сохранения и сохранения мужских демонстрационных мест.
Предоставлено:
Natural History Museum, Berlin