Если вам кажется, что стать шпионом — это захватывающий способ почувствовать себя персонажем романа Ле Карре, новое письменное показание под присягой от Кита О’Брайена, сознавшегося в шпионаже в пользу Rippling, должно послужить предостережением.
В пятницу ирландский судья выдал О’Брайену судебный запрет на приближение к нескольким пока не установленным лицам, согласно постановлению, с которым ознакомился TechCrunch. О’Брайен заявил в суде, что за ним неоднократно следили: в одном случае это были двое мужчин на серой Škoda Superb, а чаще — коренастый короткостриженый мужчина на черном внедорожнике, иногда с крупной собакой, который преследовал его автомобиль и наблюдал за домом.
История О’Брайена привлекла внимание технологической индустрии после его яркого признания в апреле, где он утверждал, что был платным агентом компании Deel. По его словам, ему платили €5000 в месяц за кражу внутренних данных Rippling — от информации о продуктах до данных клиентов. Rippling поймала его, создав Slack-канал-ловушку. В день разоблачения О’Брайен симулировал, что смыл телефон в корпоративном туалете, а позже разбил его, сбросив части в канализацию у дома тещи, как указано в его показаниях.
Теперь он ключевой свидетель Rippling в её иске против Deel. Юристы Rippling подтвердили, что компания даже покрывает его судебные и связанные с этим расходы. Deel, в свою очередь, подала встречный иск, утверждая, что тоже стала жертвой шпионажа: сотрудник Rippling якобы выдавал себя за клиента. Два HR-стартапа годами конкурируют после того, как Deel, некогда бывшая клиентом Rippling, начала предлагать аналогичные продукты.
В новой главе этой саги О’Брайен рассказал, как пытался оторваться от черного внедорожника, резко меняя направление и выбирая кружные маршруты, но машина вновь появлялась в зеркалах. Он нанял консалтинговую фирму по безопасности, опасаясь, что на его автомобиле установлены трекеры.
По словам О’Брайена, эти инциденты нанесли ему и его жене «эмоциональный и психологический ущерб». «Мы испытываем тревогу дома и на людях. Это влияет на сон и концентрацию», — заявил он в последних показаниях. Супруги также опасаются за безопасность своих четверых детей.
Его адвокат предположил, что слежка связана с ролью О’Брайена как свидетеля, но признал в суде, что доказательств причастности Deel нет. В Deel отвергли любую связь с мужчиной на внедорожнике.
Как сообщило ирландское издание Business Post, судья, одобряя запрет, заметил: «Как будто они в сериале про копов и грабителей 1970-х».
Чем бы ни закончилось противостояние в суде, О’Брайен стал разменной монетой в борьбе двух финансируемых HR-стартапов. И, судя по его показаниям, этот опыт для него крайне неприятен.