Под полом средневекового замка в Словакии было обнаружено богато украшенное золотое кольцо, которое, вероятно, принадлежало епископу. Этот артефакт, найденный в замке Зволен в центральной Словакии, украшен красновато-фиолетовым сапфиром — драгоценным камнем, который, как полагают, был привезён из Шри-Ланки, расположенной более чем в 7000 километров отсюда.
Кольцо, хранящее в себе больше, чем богатство
Кольцо, вероятно, носилось епископом. По словам археолога Ноэми Беляк Пажиновой, оно «воплощало глубокие духовные значения, защитные силы и социальный статус». Кольцо изготовлено из 18-каратного золота и украшено двумя гравированными львами, которые имели как геральдическое, так и христианское значение.
В Средние века львы часто ассоциировались с королевской властью, мужеством и воскрешением. Их присутствие на кольце подтверждает теорию о том, что оно принадлежало высокопоставленному церковному деятелю, поскольку епископам официально предписывалось носить такие кольца в знак своего сана.
Мастерство изготовления указывает на то, что кольцо было сделано примерно в 1300 году, что относит его к периоду высокого Средневековья. Хотя кольца были широко распространены среди мужчин и женщин той эпохи, золотое кольцо с крупным драгоценным камнем было далеко не обыденным. Вес кольца составляет 2 карата, что подчёркивает богатство и духовный авторитет его вероятного владельца.
Прослеживание происхождения драгоценного камня со Шри-Ланки
Для анализа состава без повреждения изделия исследователи использовали неразрушающие методы, такие как рамановская спектроскопия и микро-рентгенофлуоресцентная спектроскопия. Эти методы помогли подтвердить классификацию драгоценного камня как корунда — минерала, который образует как рубины, так и сапфиры.
Как объяснила Беляк Пажинова, «основное различие между сапфирами и рубинами — их цвет», причём сапфиры бывают разных оттенков, а рубины сохраняют характерный красный цвет из-за содержания хрома.
Анализ следов элементов связал драгоценный камень со Шри-Ланкой, крупным источником корунда со времён Римской империи. Это открытие подразумевает существование далеко идущей торговой сети, поскольку сапфир, вероятно, путешествовал по историческим караванным путям через Алеппо или Константинополь, прежде чем достичь Центральной Европы.
Присутствие такого экзотического камня в кольце словацкого епископа является вещественным доказательством существования глобальных связей, которые существовали даже в Средние века.
Случайная находка с необычайной ценностью
Хотя кольцо было найдено охотником за сокровищами в 2001 году, к археологам оно попало только в марте 2023 года. С тех пор команда Беляк Пажиновой подробно изучила артефакт. Они описывают его как исключительный не только по мастерству изготовления и материалам, но и по символике, которую он несёт — физическому выражению средневековой религиозной идентичности и глобальных обменов.
Кольцо было обнаружено в том, что когда-то было жилым двором замка Зволен, который вышел из употребления в конце XIV века. Хотя точные обстоятельства его потери остаются загадкой, дизайн и конструкция кольца позволяют предположить, что оно было потеряно не случайно. Его историческое и культурное значение продолжает раскрываться по мере того, как исследователи работают над тем, чтобы вписать его в более широкий контекст средневековой европейской ювелирной традиции и церковной регалии.
Уникальность в средневековой Европе
В своём исследовании учёные подчеркнули, что сочетание мотива льва, золотого мастерства и шри-ланкийского сапфира делает это кольцо уникальным в археологических записях средневековой Европы. Хотя некоторые компоненты — такие как символические изображения животных — встречаются и в других артефактах того периода, ни один из них не сравнится по сложности и редкости с этим изделием.
Пока продолжаются исследования, кольцо остаётся единственным свидетельством роскоши, символизма и влияния церковной власти в средневековой Словакии.