Исследователи из Автономного университета Барселоны (UAB) показали, что половые гормоны накапливаются в коже акул. Это открытие открывает новый путь для оценки их репродуктивного статуса с помощью биопсии образца, который можно взять удалённо в естественной среде обитания.
Учёные Аннаис Карбахаля и Манель Лопес Бехар из Департамента здоровья животных и анатомии UAB разработали метод извлечения и анализа гормонов из образцов кожи с использованием иммуноферментного анализа, который уже доступен на коммерческом уровне. Они смогли определить уровни половых гормонов (прогестерона, эстрадиола и тестостерона) на разных стадиях зрелости и в разные фазы репродуктивного цикла самцов и самок вида кошачьих акул (Scyliorhinus canicula).
Актуальность исследования
В настоящее время, согласно Красному списку Международного союза охраны природы (IUCN), более трети видов хрящевых рыб, таких как акулы и скаты, находятся под угрозой. Поэтому сбор данных об их биологии, поведении и жизненном цикле имеет важное значение для их сохранения и управления.
Традиционный анализ образцов плазмы даёт ценную информацию о репродуктивной активности хрящевых рыб, но их сбор, а также другие нелетальные методы, такие как эндоскопия и ультразвук, требуют значительного взаимодействия с животными.
Перспективы метода
«Биопсия кожи — это очень перспективный метод как альтернативный способ получения надёжных биологических данных о репродукции свободно плавающих акул», — говорит Лопес-Бехар. «Он также соответствует растущему акценту на соблюдение более этических принципов в исследованиях дикой природы, которые выступают за использование неразрушающих или минимально инвазивных методов отбора проб, проводимых удалённо», — добавляет исследователь.
Биопсию кожи можно проводить в естественной среде обитания животных с помощью шеста, к которому прикреплён наконечник для дистанционного отбора проб, способный проникать через толстую кожу акул. Этот метод уже используется для получения данных о генетике, рационе или воздействии загрязнения.
«Теперь потребуются более подробные данные, например, для улучшения нашего понимания временных закономерностей размножения акул или воздействия загрязнения на репродуктивное здоровье. И мы должны проверить этот метод на разных видах хрящевых рыб, учитывая разнообразие стратегий размножения и питания у матери и плода, что затрудняет обобщение гормональной регуляции их размножения», — добавляет Карбахаля.
Предлагаемый метод может также принести пользу другим аспектам исследований, таким как влияние стресса на размножение хрящевых рыб и лежащие в его основе механизмы, которые остаются неясными.
«Лучшее понимание репродуктивной информации предоставит ценную информацию о демографии и жизнеспособности популяций, что имеет важное значение для разработки эффективных стратегий сохранения и управления на научной основе», — заключают исследователи.
Исследование проводилось в лабораториях факультета ветеринарной медицины UAB с использованием образцов, полученных из коммерческих уловов. В исследовании также участвовали исследователи из Ассоциации Aletea, фонда Oceanogràfic València и университета Карденал Эррера — CEU.