Знакомство с акулами
«Я познакомился с акулами в очень раннем возрасте.
Мы проводили каждое второе Рождество на старой пляжной хижине моей семьи на острове в архипелаге Дампиер, в 2000 км к северу от моего дома в Перте. Моё первое воспоминание о встрече с рифовой акулой связано с тем, что я занимался снорклингом там, когда мне было 5 или 6 лет».
Преодоление страха
«В детстве у меня развился сильный страх перед „монстрами глубин“, изображёнными в книгах о больших белых акулах в школьной библиотеке. Как только я начал взаимодействовать с акулами, этот страх быстро превратился из страха в трепет и восхищение».
Учёба и исследования
«В конце концов, эти ранние встречи побудили меня изучать морские науки в Университете Мёрдока. Я начал примерно в то время, когда мои мама и бабушка с дедушкой переехали в Эксмут, в центр рифа Нингалу, крупнейшего прибрежного кораллового рифа Австралии, который простирается на 300 километров береговой линии. И это был первый раз, когда я плавал с крупнейшими рыбами в мире — китовыми акулами, которые ежегодно собираются у рифа Нингалу».
«Моя первая исследовательская работа была во время получения диплома с отличием в Университете Западной Австралии. Я исследовал поведение и сенсорную биологию, включая зрение, поведение и электрорецепцию, где акулы обнаруживают электромагнитные поля с помощью специальных сенсорных пор».
Карьера и исследования
«Океан повлиял на все аспекты моей жизни, как в учёбе, так и в качестве увлечённого дайвера, рыбака и подводного фотографа. Это привело меня на шесть континентов, чтобы фотографировать, испытать и узнать всё, что можно об акулах. Мне также посчастливилось работать в Южноафриканской ассоциации охраны акул, с спасателями на пляже Ньюпорт в Калифорнии, США, и с Департаментом окружающей среды и науки Квинсленда».
«Эти опыты работы за границей сыграли решающую роль в формировании моей карьерной цели — продолжить исследования. Это привело меня обратно к китовым акулам рифа Нингалу в 2022 году, когда я начал докторскую диссертацию в CSIRO и Университете Тасмании в рамках программы Ningaloo Outlook».
Цели исследования
«Моя исследовательская работа направлена на лучшее понимание экологии передвижения акул у рифа Нингалу, используя данные спутниковой и акустической маркировки. Это позволяет отслеживать не только места обитания китовых акул, но и глубину их погружений».
«Команда исследователей Ningaloo Outlook, включая моего научного руководителя Ричарда Пилланеса и многих других, за последнее десятилетие разместила более 150 рифовых акул различных видов и 40 китовых акул».
Результаты исследований
«Некоторые из спутниковых треков в нашем исследовании являются одними из самых длинных, когда-либо зарегистрированных для китовых акул у рифа Нингалу. Мы собирали данные почти целый год у некоторых особей, когда они путешествовали в Индонезию, Тимор-Лешти и залив Карпентария в Квинсленде — на расстоянии 3500 км от рифа Нингалу».
«Используемые метки были способны передавать как спутниковые координаты, так и данные о глубине, что позволило нам собрать подробную информацию об использовании глубины во время миграций китовых акул. Мы наблюдали множество глубоких погружений до поразительных 1906 метров, когда они перемещались в открытом океане. Китовые акулы могут нырять даже глубже, но метки выдерживают давление только до 2000 метров».
«Хотя собранные нами данные замечательны, этот тип исследований сопряжён с трудностями, поскольку спутниковые метки не могут передавать данные под водой. Китовые акулы не нуждаются в том, чтобы всплывать на поверхность, чтобы дышать, и проводят много времени под водой, что означает, что большая часть данных содержит большие пробелы или ошибки».
«Моя докторская работа привела к некоторым увлекательным открытиям о китовых акулах. Я рад наконец поделиться этими выводами в своей первой публикации в качестве ведущего автора в научном журнале Marine Biology».
«Уникальность этого исследования заключается в том, что оно исследует горизонтальные и вертикальные перемещения китовых акул, используя набор данных, включающий равное количество самцов и самок».
«Результаты дают важное представление об экологии передвижения самцов и самок китовых акул».
«Ещё многое предстоит узнать, и необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, что движет перемещениями этих крупных мигрирующих животных, исследования, которые необходимы для их сохранения. Я надеюсь продолжить вносить свой вклад в эту область в течение оставшейся части моей докторской работы и после неё в качестве учёного-постдока».