Исследователи из Университета Нортумбрии впервые обнаружили доказательства постоянного воздействия курения на зубы человека. Выяснилось, что у курильщиков есть характерные признаки их привычек, которые сохраняются даже после отказа от курения.
Их выводы, опубликованные в PLOS One, могут помочь по-новому взглянуть на криминалистические и исторические исследования.
Зубы состоят из трёх основных твёрдых тканей: эмали, дентина и цемента. Цемент, покрывающий корень зуба, образует характерные «кольца», которые растут каждый год по мере старения человека — подобно годичным кольцам деревьев.
Исследовательская группа изначально намеревалась выяснить, можно ли использовать эти кольца для определения возраста человека в криминалистике, например, при идентификации жертв катастроф или в ситуациях, когда ДНК человека отсутствует в базе данных ДНК.
После изучения в общей сложности 88 зубов, предоставленных как живыми пациентами стоматологов, так и из археологических находок, они с удивлением обнаружили признаки нарушения в цементных кольцах некоторых зубов, но не в других.
Нарушения проявлялись в виде изменений толщины и регулярности колец внутри зубов. Исследователи поняли, что эти нарушения связаны с теми, кто идентифицировал себя как курильщики или бывшие курильщики.
Их исследование выявило доказательства повреждения зубов от курения у 70% бывших курильщиков и 33% нынешних курильщиков по сравнению с 3% некурящих. Они также обнаружили, что цемент у бывших курильщиков толще. Исследователи считают, что это результат того, что цемент возвращается к своему нормальному уровню после прекращения курения, оставляя «более сильные» отложения поверх повреждённых колец, что делает их толще, тогда как у нынешних курильщиков уровень цемента продолжает нарушаться.
«Наше исследование показывает, что можно определить, был ли кто-то курильщиком, просто изучив его зубы», — сказал доктор Эд Швалбе, доцент кафедры прикладных наук Университета Нортумбрии.
Сорок шесть человек, которые проходили стоматологическое лечение, требующее удаления зубов, дали согласие на участие в исследовании, предоставив 70 зубов вместе со своей медицинской историей и историей курения.
Примечательно, что исследователи обнаружили повреждение от курения в одном из зубов, предоставленном живым донором, которое, по их оценкам, произошло в возрасте от 22 до 41 года. Проверяя предоставленную информацию, они обнаружили, что донор, которому на момент удаления зуба было 58 лет, курил в тот период. Он начал курить в 28 лет и бросил в 38.
Доктор Швалбе и доктор Валентина Перроне работали с доктором Сарой Инскип, научным сотрудником Университета Лестера, чтобы взять образцы ещё 18 зубов из археологических находок, датируемых 1776–1890 годами.
Доказательства возраста, биологического пола и даты смерти были доступны для 13 из 18 предоставленных зубов. Некоторые из археологических зубов имели явные признаки активности, связанной с курением, проявляющиеся в виде пятен и даже насечек от курения трубки.
Удивительно, но анализ цемента археологических образцов показал, что кольца внутри зубов курильщиков, умерших в XVIII и XIX веках, имели те же признаки нарушения, что и зубы живых доноров, которые были нынешними или бывшими курильщиками.
«Это может помочь нам узнать больше об образе жизни людей в прошлом, особенно в археологических исследованиях, где модели употребления табака могут раскрыть важные культурные аспекты», — сказал доктор Швалбе.
«Идентификация «повреждения от курения» в археологических зубах открывает новые возможности для понимания того, как долгосрочное потребление табака в популяциях повлияло на наше здоровье с течением времени», — добавила доктор Инскип, которая руководит проектом «Табак, здоровье и история», изучающим долгосрочные последствия употребления табака для здоровья в период с 1600 по 1900 год.
«Изучая годичные кольца на зубах, мы также можем оценить возраст человека, когда был удалён зуб, или когда он умер», — сказал доктор Швалбе. «Вместе эта информация может помочь идентифицировать неизвестных людей — например, жертв катастроф или тех, кто похоронен в массовых захоронениях — и предложить новые инструменты для криминалистических и исторических исследований».
Цементохронология — изучение того, что официально известно как бесклеточный внешний волокнистый цемент (AEFC) — широко использовалась для оценки возраста на момент смерти и таких состояний, как беременность или болезнь, но, как полагают, это первый случай, когда она использовалась для прогнозирования употребления табака.
Доктор Валентина Перроне, которая сейчас работает научным ассистентом в Университете Лестера, добавила: «Мы сравнили отложение цемента у курильщиков, бывших курильщиков и некурящих визуально и статистически, чтобы выявить нарушения, которые потенциально были связаны с активностью, связанной с курением. Мы обнаружили, что у людей с историей курения — будь то нынешние или бывшие курильщики — значительно чаще наблюдались нарушения в цементе, чем у тех, кто этого не делал».
«Известно, что курение оказывает системное воздействие на организм, и многочисленные исследования подчёркивали корреляцию между курением, пародонтитом и потерей зубов. Это исследование впервые показывает биологический след повреждения здоровья полости рта, связанного с курением, в структуре зубов», — заключила команда.