По мере усиления экстремальных погодных условий по всему миру правительства ищут решения, основанные на использовании природных ресурсов, которые принесут как климатические, так и экономические выгоды.
Восстановление водно-болотных угодий — это часто упускаемая из виду возможность. Наше недавнее исследование показывает, что водно-болотные угодья долгое время рассматривались как экологические «надстройки», но на самом деле они являются растущими экономическими активами, приносящими всё большую ценность по мере своего развития.
Восстановленные прибрежные водно-болотные угодья, особенно мангровые заросли и солончаки, обеспечивают растущую отдачу в виде связывания углерода, защиты биоразнообразия и смягчения последствий штормов. Эти преимущества накапливаются постепенно, иногда экспоненциально, с течением времени.
Однако в рамках планирования восстановление рассматривается как статические затраты, а не как инвестиции, приносящие сложный процент. Используя международные данные и экономическое моделирование, мы разработали систему, позволяющую понять, как преимущества водно-болотных угодий меняются на протяжении десятилетий.
Традиционный анализ затрат и выгод рассматривает восстановление водно-болотных угодий как разовые расходы с фиксированной отдачей. Наше исследование показывает, что это упускает более широкую картину в долгосрочной перспективе. Например, прибрежные мангровые заросли изначально накапливают небольшое количество углерода, пока развиваются саженцы. Но по мере того как корневые системы закрепляются и захватывают осадок, наступает критический порог, когда связывание углерода резко ускоряется.
Зрелые восстановленные мангровые заросли могут накапливать в три раза больше углерода ежегодно, чем в первые годы. Солончаки следуют аналогичной схеме. Они развиваются из простой среды обитания в сложные сети, которые защищают от штормовых нагонов, фильтруют питательные вещества и поддерживают продуктивное рыболовство.
Для Новой Зеландии, где многие водно-болотные угодья были исторически осушены или деградированы, вывод ясен. Ранние инвестиции в восстановление имеют решающее значение и со временем принесут растущую отдачу.
Наше исследование выделяет мангровые заросли и солончаки как приоритетные системы, но также указывает на торфяники и пресноводные болота как на многообещающих кандидатов.
В рамках крупной реформы Закона об управлении ресурсами правительство пересматривает экологические правила, регулирующие работу местных и региональных советов, включая политику в отношении пресной воды. Консультации по реформе законодательства и политике в области пресной воды представляют как возможности, так и проблемы для оценки водно-болотных угодий.
Предлагаемые изменения в Закон об управлении ресурсами в отношении пресной воды предусматривают быстрые целенаправленные изменения, которые снизят нормативную нагрузку на ключевые сектора, включая сельское хозяйство, горнодобывающую промышленность и другие отрасли первичной промышленности.
Хотя это может снизить нормативную нагрузку, это подчёркивает необходимость в надёжных инструментах оценки, которые могут сопоставить долгосрочные выгоды с немедленной отдачей от развития.
Текущие консультации описывают конкретные изменения, включая уточнение определения водно-болотных угодий. Изменённое определение будет исключать водно-болотные угодья, «непреднамеренно созданные» в результате таких действий, как ирригация, в то время как для созданных водно-болотных угодий будет установлен новый набор целей и путей получения согласия.
Несмотря на растущее международное признание инициатив «голубого углерода» (которые накапливают углерод в прибрежных и морских экосистемах), в Новой Зеландии отсутствуют механизмы для учёта динамической ценности водно-болотных угодий.
Наше моделирование предлагает путь для устранения этого разрыва. Отслеживая, как различные типы водно-болотных угодий накапливают преимущества с течением времени, лица, принимающие решения, могут лучше понять долгосрочную отдачу от инвестиций в восстановление.
Австралия уже разрабатывает углеродные рынки водно-болотных угодий. Международные финансовые инициативы в области «голубого углерода» признают, что сегодняшние инвестиции в восстановление приносят климатические выгоды завтра.
Для Новой Зеландии это может означать:
* С ускорением повышения уровня моря и учащением экстремальных погодных явлений водно-болотные угодья представляют собой критически важную инфраструктуру для адаптации к изменению климата. В отличие от созданной инфраструктуры (например, насыпей), которая обесценивается, водно-болотные угодья дорожают, становясь более ценными по мере своего развития.
* Текущий период консультаций по политике даёт возможность внедрить это мышление в экологические рамки Новой Зеландии. Вместо того чтобы рассматривать водно-болотные угодья как нормативные ограничения, динамическая оценка может выявить их как активы, которые увеличивают устойчивость прибрежных сообществ.
Восстановление прибрежных водно-болотных угодий — это не только восстановление природы. Это инвестиция в живой, растущий актив, который смягчает воздействие климата и защищает наши побережья и сообщества.
Эта статья опубликована на сайте The Conversation под лицензией Creative Commons. Оригинал статьи можно прочитать здесь.