Вопрос: Лесные пожары загрязняют водные пути и могут влиять на их способность накапливать углерод. Недавние исследования Университета Британской Колумбии это подтверждают. Расскажите подробнее.
Ответ доктора Брайана Ханта, профессора Института океанов и рыболовства (IOF), и Эмили Браун, научного сотрудника IOF:
БХ: Мы сосредоточились на бассейне могучей реки Фрейзер. Когда леса горят, они выбрасывают в окружающую среду золу, частицы почвы и химические вещества. В исследовании, опубликованном в журнале Science of The Total Environment, мы проанализировали данные о качестве воды и лесных пожарах и смогли связать увеличение концентрации таких соединений, как мышьяк и свинец, а также питательных веществ, таких как азот и фосфор, с пожарами, которые произошли в бассейне реки за несколько месяцев до этого.
Используя данные мониторинга, собранные Канадской службой окружающей среды за последние 20 лет, мы подсчитали, что до 16,3% изменений в качестве воды можно объяснить лесными пожарами. Хотя эта цифра может показаться небольшой, система реки Фрейзер велика, и в ней наблюдается много естественных колебаний, поэтому возможность связать такие значительные изменения с одним источником удивляет.
Большинство участков реки Фрейзер не используются для питьевого водоснабжения, и наша питьевая вода проходит очистку, поэтому здоровье человека в этом смысле не подвергается риску. Измеренные соединения естественным образом присутствуют в реках, но наши исследования показывают, что продолжающееся увеличение частоты и интенсивности лесных пожаров может повлиять на морские экосистемы ниже по течению. Например, увеличение поступления питательных веществ из-за пожаров может привести к чрезмерному цветению водорослей, включая токсичные виды, что в конечном итоге снижает уровень кислорода и наносит вред рыбам, моллюскам и другим животным.
ЭБ: Мы также обнаружили, что пожары оказывают как немедленное, так и отсроченное влияние на качество воды в зависимости от близости к рекам. Пожары в непосредственной близости от реки влияют на качество воды быстрее из-за быстрой мобилизации золы, питательных веществ и загрязняющих веществ, в то время как пожары, расположенные дальше от рек, оказывают отсроченное воздействие, и их влияние на качество воды наблюдается до 12 месяцев спустя.
Беспокойство вызывает то, что в этой провинции растёт серьёзность и частота пожаров, что может привести к ухудшению качества воды для всей экосистемы.
БХ: Чёрный углерод образуется, когда в деревьях сгорает углерод. Чёрный углерод очень медленно циркулирует в окружающей среде, особенно в виде частиц, и может накапливать углерод из атмосферы, когда он погребён в океане.
ЭБ: В исследовании, проведённом ранее в 2025 году, мы обнаружили, что существует важный сезонный аспект. Большая часть воды в реке Фрейзер в настоящее время поступает из-за таяния снега, но из-за изменения климата в будущем это может измениться, и основным источником воды станут дожди.
Это изменение может привести к тому, что в океан будет поступать более быстро разлагающийся растворённый чёрный углерод, а это значит, что в будущем накопление углерода может уменьшиться, и чёрный углерод может стать дополнительным источником углекислого газа в атмосфере.
БХ: Поскольку частота и интенсивность лесных пожаров в Британской Колумбии продолжают расти, нам необходимо лучше понимать каскадные последствия пожаров в разных системах и учитывать эти знания при планировании устойчивости земель, водных ресурсов и климата.
Знание того, что пожары играют столь значительную роль в качестве воды в этом регионе, и выявление некоторых важных индикаторов воздействия пожаров помогут управляющим более внимательно следить за качеством воды после лесных пожаров. Нам также необходимо изучить в значительной степени неизвестные последствия воздействия пожаров на прибрежные океанические экосистемы в Британской Колумбии.
ЭБ: Огонь — главный фактор ландшафтных процессов в бассейне реки Фрейзер, и коренные народы применяли огонь к этим ландшафтам на протяжении тысячелетий для управления ресурсами и защиты своих сообществ. Подавление пожаров колониальной эпохи привело к накоплению топлива по всей провинции.
Нам необходимо вернуть Британскую Колумбию к более естественному режиму пожаров, в том числе путём поддержки управления пожарами под руководством коренных народов, включая поддержку культурного и предписанного сжигания, устранение юридических и разрешительных барьеров, устойчивое финансирование обучения и оборудования, а также создание структур управления и принятия решений под руководством коренных народов.
Предоставлено Университетом Британской Колумбии.