Исследование показало, что местные леса Новой Зеландии поглощают больше углекислого газа (CO₂), чем считалось ранее. Руководитель исследования, учёный-атмосферник из NIWA доктор Беата Букоса, говорит, что результаты могут повлиять на отчётность Новой Зеландии по выбросам парниковых газов, стоимость углеродных кредитов, а также на политику в области климата и землепользования.
Роль лесов в поглощении CO₂
Доктор Букоса говорит, что леса — как местные, так и экзотические — играют жизненно важную роль в поглощении CO₂ посредством фотосинтеза. Однако предыдущие исследования могли недооценивать количество углерода, поглощаемого зрелыми местными лесами Новой Зеландии, которые считались примерно нейтральными по выбросам углерода.
Методы исследования
Используя усовершенствованное моделирование и суперкомпьютер NIWA, исследователи изучили данные об атмосфере за десятилетие, с 2011 по 2020 год, чтобы лучше оценить количество CO₂, поглощаемого наземными экосистемами Новой Зеландии. Команда NIWA работала с коллегами из GNS Science и Manaaki Whenua, а также из других новозеландских и зарубежных университетов и институтов.
Команда использовала метод обратного моделирования — он сочетает атмосферные парниковые газы с моделью, показывающей, как воздух перемещается по атмосфере, чтобы определить источники и поглотители CO₂ — и сравнила результаты с Национальным инвентарём парниковых газов Новой Зеландии, а также с «нисходящими» моделями.
Результаты исследования
Ранее считалось, что некоторые районы и типы землепользования находятся в состоянии почти баланса с поглощением и выбросом CO₂. Предыдущие оценки того, сколько углерода удаляется наземными экосистемами Новой Зеландии, варьировались от чистых 24 до 118 миллионов тонн в год, говорит доктор Букоса. «Наше исследование показало, что естественная среда Новой Зеландии поглощала примерно 171 миллион тонн CO₂ ежегодно», — говорит она.
Самые большие расхождения между более ранними оценками и новыми выводами были получены на Южном острове. «Особенно это касалось районов, где преобладают зрелые местные леса и некоторые пастбищные угодья. Мы также обнаружили сезонные колебания, поскольку осенью и зимой в атмосферу выделяется меньше CO₂, чем предполагалось ранее», — говорит доктор Букоса.
Исследование проводилось в рамках программы Endeavor под названием CarbonWatch NZ, которую возглавляла NIWA. Программа CarbonWatch NZ завершилась в прошлом году.
Доктор Андреа Брэндон, главный учёный Министерства окружающей среды, соавтор исследования, сказала, что результаты помогают составить более чёткую картину роли природных систем Новой Зеландии в поглощении выбросов из атмосферы. Однако потребуется дополнительная работа, прежде чем они смогут быть включены в официальную отчётность о выбросах.
Доктор Букоса говорит, что результаты имеют важные последствия для отслеживания выбросов углерода и климатической политики Новой Зеландии. «Нам нужно лучше понять, почему наши местные леса поглощают больше CO₂, чем ожидалось, и что это может означать для наших усилий по сокращению выбросов парниковых газов и достижению наших внутренних и международных целей», — говорит она.
Исследование проводилось в рамках программы Endeavor под названием CarbonWatch NZ, которую возглавляла NIWA. Доктор Сара Микалофф-Флетчер, главный учёный NIWA, возглавлявшая CarbonWatch NZ, говорит, что команда теперь стремится расширить эту работу, чтобы окончательно решить загадку разницы в содержании углерода между инвентаризационными методами и атмосферными измерениями.