Когда Даниэль Эк не занят управлением Spotify или развитием своего нового стартапа в области медицинских технологий с использованием ИИ, он, судя по всему, делает крупные ставки на будущее военных технологий в Европе. Миллиардер, проживающий преимущественно в Стокгольме, возглавил инвестиционный раунд на €600 млн в Helsing — мюнхенскую компанию, разрабатывающую оборонные технологии. Согласно Financial Times, теперь её оценка достигла €12 млрд. Эта сделка не только делает Helsing одной из самых дорогих частных компаний Европы, но и подчеркивает стремление континента нарастить военный потенциал на фоне растущей нестабильности в мире и снижения зависимости от США.
Цифры говорят сами за себя. Всего год назад Helsing привлекла $450 млн, а теперь объявила о новом, ещё более крупном раунде под руководством инвестиционной фирмы Эка Prima Materia. Это часть общего бума в секторе оборонных технологий: гиганты вроде американской Anduril (которая недавно собрала $2,5 млрд при участии Founders Fund) и европейские производители дронов Quantum Systems и Tekever также привлекают значительные суммы. Последние, например, объявили о раундах на €160 млн и €70 млн соответственно, достигнув статуса «единорогов».
TechCrunch обратился к представителям Helsing за подробностями о планах использования новых инвестиций.
Чем именно занимается компания? Как писало Wired в прошлом году, её технологии превращают современную войну в подобие видеоигры — но с реальными последствиями. Основной продукт Helsing агрегирует данные с военных сенсоров, радаров и систем вооружения, используя ИИ для создания интуитивной визуализации событий на поле боя в режиме реального времени. Это позволяет солдатам и командованием действовать на основе единой оперативной картины, будь они в окопе на передовой или в штабе за много километров.
Однако изначально стартап разрабатывал только программное обеспечение. Сейчас же Helsing строит ударные дроны, беспилотные летательные аппараты и работает над флотом мини-подлодок для повышения эффективности морской разведки.
Такие амбиции — не случайность. Как заявил TechCrunch весной американский инвестор Эрик Слезингер, «европейские правительства слишком долго откладывали пересмотр своей стратегии безопасности». Толчком к переменам стало вторжение России в Украину, продемонстрировавшее невозможность полагаться исключительно на защиту со стороны США. Избрание Дональда Трампа, выступающего за приоритет американских интересов, лишь усилило эти настроения.
Сегодня европейские лидеры обсуждают масштабные расходы на оборону и «стратегическую автономию» — способность самостоятельно обеспечивать безопасность. Как отметил в интервью TechCrunch премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис: «Европа будет тратить огромные средства на оборону. Ландшафт меняется: речь уже не только о самолётах и танках, всё большее значение приобретают цифровые технологии и ИИ».
Осознание этой реальности привело к созданию NATO Innovation Fund — первого в мире венчурного фонда с участием 24 стран-членов Альянса. Однако это лишь часть общей тенденции: Европа активно формирует собственную экосистему оборонных технологий.
Эк, вложившийся в Helsing ещё в 2021 году до начала войны в Украине, давно предвидел такой поворот. В заявлении о новом раунде он подчеркнул: «Укрепляя оборонные возможности в ответ на геополитические вызовы, Европа остро нуждается в технологиях, которые обеспечат её стратегическую самостоятельность».
Среди инвесторов Helsing также значатся Lightspeed Ventures, Accel, Plural, General Catalyst, Saab, а новые участники раунда включают BDT & MSD Partners. Общий объём привлечённых средств компании достиг €1,37 млрд.