Пятьдесят запусков в 2025 году
Планировалось, что 50-й запуск Флориды в 2025 году будет пилотируемым космическим полётом, но вместо этого в космос отправилась очередная партия спутников Starlink.
Задержки миссий
SpaceX и Axiom Space пока отложили попытки запустить миссию Ax-4 из Космического центра Кеннеди. У них было несколько вариантов для запуска на этой неделе, но им помешали погодные условия, а затем утечка жидкого кислорода в ракете-носителе Falcon 9. Они ждут разрешения от NASA и Роскосмоса, которые проверяли ремонт текущей утечки с российской стороны Международной космической станции.
Устранение утечки и новые планы
Роскосмос объявил в пятницу, что утечка устранена. Они всё ещё следят за давлением, поэтому NASA или SpaceX пока не назначили новую дату запуска. Тем не менее SpaceX успешно провела повторное тестирование проблемной ракеты-носителя с «мокрой репетицией» в четверг, чтобы убедиться, что утечка жидкого кислорода устранена.
Запуск Falcon 9
Между тем SpaceX запустила ещё один Falcon 9 с 23 спутниками Starlink из Космического центра космических сил на мысе Канаверал, стартовый комплекс 40. Запуск состоялся в 11:29 утра.
Первая ступень ракеты-носителя совершила свой 21-й запуск с посадкой на корабль-дрон A Shortfall of Gravitas, расположенный в Атлантическом океане.
Это стало 50-м орбитальным запуском с Космического побережья за год, причём почти все запуски, кроме двух, были осуществлены SpaceX. Другие два запуска были проведены компаниями Blue Origin и United Launch Alliance.
В 2024 году на Космическом побережье было зафиксировано рекордные 93 запуска, 88 из них — от SpaceX.
Другие игроки на рынке
Blue Origin дебютировала со своим New Glenn в январе, но, как ожидается, следующий полёт состоится не раньше лета.
United Launch Alliance (ULA) провела свой первый запуск года в апреле, используя одну из оставшихся ракет Atlas V в рамках первой из десятков миссий, запланированных для распространения группировки интернет-спутников Project Kuiper для Amazon.
Планы ULA и Amazon
Amazon приобрела у ULA девять оставшихся ракет Atlas V: одна была использована в 2023 году для запуска пары тестовых спутников для Project Kuiper, за которой последовал апрельский запуск. У ULA осталось 14 ракет Atlas V, включая семь, предназначенных для запусков для Amazon.
Планы ULA заключаются в том, чтобы начать использовать свою новую и более крупную ракету Vulcan для запусков Amazon. Amazon приобрела 38 запусков на Vulcan, а также полёты с Blue Origin, Arianespace и даже SpaceX, поскольку компания пытается вывести на орбиту более 3200 своих спутников к 2028 году.
Starlink и другие запуски SpaceX
С момента первой оперативной миссии в 2019 году SpaceX запустила почти 9000 спутников Starlink.
Со спутниками Starlink из Калифорнии в четверг SpaceX отметила своё достижение — 500-й завершённый полёт с момента первого успеха Falcon 1 в 2008 году. Ранняя ракета совершила только два успешных запуска, прежде чем SpaceX перешла на Falcon 9, которая совершила свой первый полёт в 2010 году. С пятницы Falcon 9 успешно запускался 488 раз, потерпев лишь два сбоя. Более крупный Falcon Heavy совершил 11 полётов.
В этом году SpaceX осуществила 73 миссии Falcon 9 с трёх своих стартовых площадок во Флориде и Калифорнии.
Будущее SpaceX
Заменой семейству ракет Falcon для SpaceX является разрабатываемый Starship и ракета Super Heavy, которые на сегодняшний день выполняли только суборбитальные испытательные миссии из Техаса. Компания планирует построить два стартовых комплекса Starship на Космическом побережье для выполнения оперативных миссий, включая захват Космического центра на мысе Канаверал, стартовый комплекс 37, который совсем недавно был вторым домом ULA для ныне снятой с производства семьи ракет Delta IV.
SpaceX и Космические силы снесли пусковую башню Delta IV компании ULA в четверг, чтобы освободить место для новой пусковой башни Starship.
Планы SpaceX — совершать до 76 миссий в год с новой площадки на мысе Канаверал, добавив до 44 запусков со стартовой площадки Starship, которая строится на Космическом побережье. Это будет в дополнение к продолжающимся запускам Falcon 9 и Falcon Heavy с существующих площадок на стартовом комплексе 39-A Космического центра Кеннеди и на стартовом комплексе 40 на мысе Канаверал.