Открытие инфекции у динозавра возрастом 220 миллионов лет
Исследователи обнаружили серьёзную инфекцию кости у динозавра, который жил около 220 миллионов лет назад в Швейцарии и погиб в болоте.
Поздний триасовый период
Около 220 миллионов лет назад в долине Фрик кантона Ааргау бродил почти восьмиметровый платеозавр. Этот динозавр обитал среди гигантских хвощей высотой до двух метров. Животное увязло в болоте, что было распространённой причиной смерти для его вида.
Особенности местности
В то время район Фрик напоминал плейу — большое плоское понижение в полузасушливом бассейне, подверженном наводнениям. Это создавало большие грязевые ловушки, в которых гибло множество животных. Однако шансы этого динозавра выбраться из вязкой грязи были ещё ниже обычного, поскольку он страдал от серьёзной инфекции кости, которая сделала его правую переднюю лапу бесполезной.
Описание скелета
В 2018 году в долине Фрик был обнаружен почти полный скелет этого динозавра. Платеозавр троссингиенсис ходил на двух задних конечностях и является предком таких знаменитых гигантов, как диплодок.
Скелет был подготовлен как выдающийся экспонат для нового Музея естественной истории Университета Цюриха (UZH), чтобы заменить Мегги — популярную, но научно неточную реконструкцию древнего гигантского ленивца.
Исследование болезни
Исследователи из Департамента палеонтологии, Музея естественной истории UZH и Музея динозавров Фрик описали скелет и изучили хроническое заболевание, поразившее плечо и верхнюю часть передней лапы динозавра. Для изучения окаменелости команда использовала компьютерную томографию (КТ). Работа опубликована в «Швейцарском журнале палеонтологии».
Для сканирования костей динозавра использовали 3D-микро-КТ-сканеры и 2D-линейный сканер веерного луча, способный сканировать образцы размером до 70 x 200 см и весом до одной тонны. Команда определила, что заболевание, вероятно, является очень тяжёлым случаем остеомиелита — инфекции костной ткани.
«Остеомиелит поражает многих живых животных, включая млекопитающих, таких как люди, а также птиц и рептилий», — объясняет Джордан Бествик, научный сотрудник кафедры палеонтологии UZH.
«Это заболевание известно у нескольких групп динозавров, включая зауроподов, поэтому у нас был доступ к ряду образцов для сравнения с нашим платеозавром. Пораженные кости в плече и верхней части передней лапы имеют необычно грубую внутреннюю и внешнюю текстуру, изменённую форму и даже срослись вместе — симптомы, которые в целом типичны для остеомиелита».
Это открытие интересно не только тем, что является древнейшим зарегистрированным случаем остеомиелита у динозавра, но и размером инфицированной области. «Предыдущие исследования остеомиелита у динозавров сообщают об ограниченных очагах инфекции, таких как кости пальцев или несколько соседних костей в позвоночнике», — объясняет Джордан Бествик. «Наличие полностью инфицированного плеча и верхней части передней лапы является очень необычным явлением. Хотя мы не знаем, что изначально вызвало инфекцию, животное, вероятно, страдало от этого заболевания значительную часть своей жизни, возможно, что его правая передняя лапа была бесполезна».
Экспонат в Музее естественной истории UZH
Экспонат, получивший прозвище «Теоплати» в ходе публичного конкурса, теперь приветствует многочисленных посетителей Музея естественной истории UZH. Скелет, расположенный у входа в музей, лежит в своей первоначальной позе, рядом с ним — реконструкция в натуральную величину.
Деннис Хансен из Музея естественной истории, руководивший созданием экспозиции, говорит: «Мы хотели создать экспозицию, которая подчёркивает трагическую историю этого конкретного животного». Реконструкция в натуральную величину стоит вертикально перед небольшой диорамой ландшафта. Следы на высыхающей грязи фиксируют некоторые из последних шагов динозавра, прежде чем он прорвался через потрескавшуюся поверхность и встретил свою судьбу в грязи.
«Вместе с мастерами палеореконструкции из датской компании 10 Tons мы создали реконструкцию, основанную на скелете, которая также демонстрирует заболевание на правой передней лапе и плече», — говорит Хансен. «Это делает экспозицию одной из немногих в мире, где реконструкция отдельного динозавра включает его патологии».