Маленькие города в Гане быстро растут, но экологическое планирование не успевает за ними.
Будущее городов Африки
Будущее урбанизации в Африке будет формироваться не только крупными городами и столицами, но и многочисленными малыми и средними городами. Согласно Программе ООН по населённым пунктам (UN-Habitat), малые и средние города растут быстрее крупных.
Несмотря на быстрый рост, многие малые города испытывают нехватку инфраструктуры и возможностей для планирования, что делает их уязвимыми к экологическим рискам.
Пример Ганы
В то время как внимание часто сосредоточено на быстром росте двух крупных городов — Аккры и Кумаси, десятки небольших городов по всей стране процветают. Однако они сталкиваются с экологическими проблемами, такими как сокращение зелёных насаждений, наводнения и загрязнение, обычно ассоциируемые с гораздо более крупными городами.
Наше исследование рассматривало этот вопрос, утверждая, что игнорирование малых городов поставило их на неустойчивый путь развития. В Гане малые города часто «находятся в тени» крупных городов, когда речь идёт о распределении ресурсов и приоритетах развития. Они получают меньше финансирования, меньше услуг и слабый контроль со стороны регулирующих органов по сравнению с крупными городскими центрами.
Исследование в Сомане
Мы провели исследование в Сомане, Гана. Он расположен в восточном регионе, примерно в 70 км от Аккры, столицы страны. Наша цель состояла в том, чтобы установить, развиваются ли такие новые центры урбанизации, как Сомана, устойчивым образом или они воспроизводят экологические проблемы, наблюдаемые в крупных городах.
Для выявления факторов экологических рисков в городе мы использовали географические информационные данные и провели интервью с жителями, представителями учреждений и членами местного собрания.
Мы обнаружили, что урбанистический рост Соманы связан со снижением растительного покрова и потерей биоразнообразия. Основными факторами были: загрязнение от добычи полезных ископаемых, политическое пренебрежение и отсутствие инфраструктуры и услуг.
Рекомендации
Мы пришли к выводу, что нынешние реалии указывают на неустойчивое будущее, в котором экологические проблемы станут более выраженными, а их воздействие на повседневную жизнь будет разрушительным.
На основе наших выводов мы рекомендуем, чтобы национальная политика Ганы в области устойчивого развития городов и международные программы развития не сосредотачивались исключительно на больших городах. Малым городам требуется внимание и инвестиции, соответствующие их росту.
Население Соманы выросло с 88 000 человек в 2010 году до более чем 122 000 к 2021 году. Доля населения муниципалитета, проживающего в городских районах, увеличилась с 31% до 47% за этот период.
Проблемы Соманы
Местные лидеры и официальные лица, с которыми мы беседовали, нарисовали тревожную картину города, быстрорастущего без активного экологического планирования, борющегося с многочисленными опасностями одновременно.
Сокращение экологических ресурсов: быстрое расширение привело к потере зелёных насаждений и лесов вокруг Соманы. Склоны холмов, которые раньше были покрыты растительностью, были расчищены под большие плантации манго или для спекулятивного развития недвижимости. Это сделало район более склонным к эрозии и внезапным наводнениям.
Один старейшина общины заметил: «Деревья на холмах почти все исчезли. Без этих естественных буферов наводнения стали более частыми и сильными, угрожая домам, построенным в низменных районах».
Загрязнение и токсичность от промышленности: рост Соманы привлёк добывающие отрасли, особенно каменные карьеры и мелкие горные разработки. Они приносят рабочие места, но также и экологические опасности. Жители описывали облака пыли, висящие над общинами возле карьера. Также поступают сообщения о химическом стоке, загрязняющем местные ручьи и почву.
Один житель сказал: «Пыльные условия — это не только проблема инфраструктуры, но и экологический риск для нас, особенно если у вас есть хронические заболевания».
Напряжённая и неадекватная инфраструктура: базовая экологическая инфраструктура в Сомане не поспевает за её ростом. Канализация и стоки в городе немногочисленны и часто забиваются, поэтому даже умеренные ливни приводят к уличным наводнениям. Надлежащие очистные сооружения и системы обработки отходов отсутствуют.
Пробелы в управлении и политическая безразличие: многие из этих проблем связаны с чувством пренебрежения и слабой институциональной ёмкостью. Местные власти в Сомане работают с ограниченным финансированием и раздробленными обязанностями, а поддержка со стороны центрального правительства минимальна.
Все эти факторы ставят малые города на путь неустойчивого будущего.
Наше исследование подчёркивает необходимость принятия межсекторального, комплексного подхода к экологическому планированию на местном уровне. На практике это означает, что градостроители, экологические агентства и лидеры сообществ должны совместно работать над планами развития.
Таким образом, сообщества должны быть вовлечены в совместную разработку решений, от выявления проблем до экспериментирования со стратегиями и оценки результатов. В конце концов, жители лучше всего знают местные риски и ресурсы.