Учёные заявили в среду, что неправильно идентифицированные кости, которые пролежали 50 лет в ящиках монгольского института, принадлежат новому виду тираннозавров, который переписывает историю семейства могучего тираннозавра Рекса.
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, этот стройный предок массивного тираннозавра Рекса достигал в длину около четырёх метров (13 футов) и весил три четверти тонны.
«По размерам он был как очень большая лошадь», — рассказала AFP соавтор исследования Дарла Зеленицки из канадского Университета Калгари.
Окаменелости были впервые обнаружены в юго-восточной Монголии в начале 1970-х годов, но тогда их идентифицировали как принадлежащие другому тираннозавру — алектрозавру.
В течение полувека окаменелости хранились в ящиках Института палеонтологии Монгольской академии наук в столице Улан-Баторе.
Затем аспирант Джаред Ворис, который был в командировке в Монголии, начал просматривать ящики и заметил, что что-то не так, — рассказала Зеленицки.
Оказалось, что окаменелости хорошо сохранились и представляют собой частичные скелеты двух разных особей совершенно нового вида.
«Вполне возможно, что подобные открытия хранятся в других музеях, которые просто не были распознаны», — добавила Зеленицки.
Новый вид получил название Khankhuuluu mongoliensis, что примерно означает «дракон-принц Монголии», поскольку он меньше «короля» — тираннозавра Рекса.
Зеленitsky сказала, что открытие «помогло нам многое прояснить в истории семейства тираннозавров, потому что раньше она была очень запутанной».
Тираннозавр Рекс представлял собой конец семейной линии. Он был высшим хищником в Северной Америке до 66 миллионов лет назад, когда астероид больше, чем гора Эверест, врезался в Мексиканский залив.
Три четверти жизни на Земле было уничтожено, включая всех динозавров, которые не эволюционировали в птиц.
Примерно за 20 миллионов лет до этого Ханхуулуу — или другой близкий родственник — как полагают, мигрировал из Азии в Северную Америку по сухопутному мосту, который когда-то соединял Сибирь и Аляску. Это привело к эволюции тираннозавров по всей Северной Америке.
Затем один из этих видов, как полагают, вернулся обратно в Азию, где появились две подгруппы тираннозавров. Одна была намного меньше, весом менее тонны, и получила прозвище «рекс-Пиноккио» за свою длинную морду. Другая подгруппа была огромной и включала таких гигантов, как тарбозавр, который был лишь немного меньше тираннозавра Рекса.
Один из гигантских динозавров затем снова покинул Азию и отправился в Северную Америку, в конечном итоге дав начало тираннозавру Рексу, который доминировал в течение всего двух миллионов лет — до падения астероида.
© 2025 AFP