Снос башни и планы SpaceX
С 12 июня начался демонтаж конструкций, ранее использовавшихся United Launch Alliance (ULA), поскольку компания SpaceX стремится начать строительство новой стартовой площадки для Starship на территории Космической станции на мысе Канаверал.
История использования площадки
ULA использовала Space Launch Complex 37 для запуска ракет класса Delta IV. Последний запуск Delta IV Heavy состоялся в апреле 2024 года, после чего ULA отказалась от аренды площадки.
Видео сноса
На видео, опубликованном журналистом Майклом Сили в социальной сети X, запечатлён момент обрушения мобильной сервисной башни с логотипом ULA после мощного взрыва, который также уничтожил две молниеотводные башни и стационарную башню обслуживания. Ранее эта площадка использовалась для восьми запусков ракет Saturn 1 и 1B в 1960-х годах в рамках программы «Аполлон».
Развитие площадки
С 2002 года на площадке стартовали ракеты Boeing Delta IV. В 2006 году Boeing объединился с Lockheed Martin, образовав ULA. В отличие от других стартовых площадок на мысе Канаверал и близлежащего Космического центра Кеннеди, где ракеты выкатывались на стартовые площадки, ракеты Delta IV запускались из мобильной сервисной башни, которая откатывалась от стартовой площадки перед запуском. С 2002 по 2024 год на SLC-37 было проведено 35 запусков ракет Delta IV.
Текущий снос и планы SpaceX
Сейчас инфраструктура превращена в руины в результате работ по сносу, проводимых под надзором SpaceX и Космических сил. Компания SpaceX ожидает окончательных результатов оценки воздействия на окружающую среду (Environmental Impact Statement, EIS), проводимой Министерством ВВС, которые, как ожидается, будут опубликованы этой осенью.
Планы по запуску Starship
EIS может открыть путь для SpaceX по созданию собственной инфраструктуры запуска на одном из двух запланированных космодромов на Космическом побережье для разрабатываемых ракет Starship и Super Heavy. Второй площадкой может стать Launch Complex 39-A Космического центра Кеннеди, где у SpaceX уже есть площадка для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy. Федеральное управление гражданской авиации также проводит собственную EIS для площадки Starship в Космическом центре Кеннеди.
Вместе две площадки Starship могут поддерживать до 120 запусков в год, с возможностью удвоения количества посадок.
Текущие и будущие запуски SpaceX
На данный момент SpaceX провела только суборбитальные испытательные полёты гигантской ракеты со своей площадки в Техасе, Starbase. Компания заявила, что хотела бы провести свой первый рабочий полёт с Космического побережья к концу 2025 года. SpaceX также продолжает запускать ракеты Falcon 9 с Space Launch Complex 40.
Планы ULA
Тем временем ULA сосредоточила своё внимание на другой площадке Космического побережья, созданной для ракет Atlas V и новых ракет Vulcan на Space Launch Complex 41.